I USA starter Lotus Emira 420 Sport på 125 400 dollar. Prisen har nå sneket seg nær Porsche 911-territoriet. Og det til tross for at det ikke er en sekssylindret motor som jobber under panseret, men en 2,0-liters turbo firesylindret fra Mercedes-AMG.
Motoren yter 416 amerikanske hestekrefter, om lag 420 metriske hestekrefter, og 500 Nm dreiemoment. Den fungerer bare sammen med den åttetrinns dobbeltclutchede «roboten» — manuell girkasse forblir et privilegium for den rimeligere Emira V6 SE. 420 Sport akselererer til 100 km/t på oppgitte 3,9 sekunder, med en toppfart på 299 km/t.
Kraftøkningen var ikke alt. Karosseriet fikk en ny splitter, større luftinntak, ventilasjonsspalter i skjermene og en bakspoiler. Lotus hevder 25 kg ekstra nedtrykkskraft uten å forverre luftmotstanden, og understellet er senket med 5 mm.
Den valgfrie Lightweight Handling Pack trimmer bort ytterligere 25 kg. Den inkluderer justerbare Multimatic-dempere, Michelin Pilot Sport Cup 2-dækk, titaneksos, litium-ion-batteri og et komposittpanel i stedet for bakruten.
Journalistene i Car and Driver likte særlig den hydrauliske servostyringen: tilbakemeldingene forble naturlige og informative, og den senkede bakkeklaringen førte ikke til skraping på vanlige veier eller fartsdumper. Testen var likevel ikke uten innvendinger. Etter en lengre økt på bane merket forfatterne at bremsene ble svakere, og i veimodusen Tour skiftet girkassen sakte ned, noe som skapte forsinkelse ved akselerasjon. Dette er observasjoner fra én test, ikke bekreftede utbredte feil.
Her ligger paradokset i Emira 420 Sport: den mest «analoge» komponenten — den hydrauliske styringen — kombineres bare med den automatiserte girkassen. Kjøpere som bryr seg om clutchpedal, må velge den svakere V6 SE, som er 10 000 dollar billigere i USA.
