«Du kan ikke si pickup her. I Australia sier man ute.» Med den setningen åpnet Brian Gu, nestleder i styret og president i Xpeng, samtalen i Melbourne om en bil det kinesiske merket aldri har bygget. Om en pickup.
Formatet er fremmed for Kina — der kjøper nesten ingen slike biler, og Gu innrømmet det selv. Australia lever derimot av dem, det samme gjør enkelte land i Latin-Amerika, Afrika og Midtøsten. «Vi vurderer om dette er et format vi vil utvikle», sa han.
Foreløpig er det bare en utredning. Ingenting er avklart: verken konstruksjon, plattform eller drivlinje. Pickupen kan bli helelektrisk, eller den kan få seriehybriden Kunpeng EREV som Xpeng allerede ruller ut over modellutvalget.
Men drivlinjen er langt fra det største problemet her. Alle store Xpeng-crossovere står på selvbærende karosseri, til og med den gigantiske GX på 5265 mm — lengre enn en Toyota Land Cruiser. En pickup krever derimot rammechassis: last, tilhengervekt, terreng. Chassiset må altså bygges fra bunnen. «Det kommer til å kreve en ganske annen utviklingsprosess, fordi chassis og krav er andre», la Gu til.
Den mest åpenbare snarveien er allerede stengt. Volkswagen er aksjonær i Xpeng, og tyskerne har en ferdig Amarok-ramme. Problemet er at den er arvet fra Ford Ranger og inngår i nyttekjøretøyavtalen mellom Volkswagen og Ford. Å gi den videre til kineserne er så godt som utelukket.
Innsatsen er høy. Pickuper sto for 16,6 % av nybilsalget i Australia i første halvår 2026. Året før var andelen 19,2 % — segmentet har falt, men er fortsatt blant markedets største.
Og rivalen har Xpeng pekt ut selv: selskapet omtaler åpent Tesla som sin viktigste konkurrent. Cybertruck ble vist allerede i 2019, og den har ikke rammechassis i det hele tatt, for Tesla valgte eksoskjelettet. Xpeng må derfor bestemme seg for om de gjentar det eksperimentet eller bygger en ærlig ramme, som Ranger og HiLux.
Til påminnelse: Cybertruck fikk bare 34 av 100 poeng på pålitelighet.
