Ved utgangen av juni hadde Pony.ai færre enn 2000 robotaxier faktisk i drift. I dag passerer alene selskapets utenlandske kontraktsportefølje 4000 kjøretøy. Det er ingen skrivefeil: det kinesiske selvkjøring-selskapet signerer avtaler raskere enn det klarer å bygge bilene. Haken er at de 4000 kjøretøyene ennå ikke kjører i en eneste by — offisielt dreier det seg om avtaler på ulike forhandlingsstadier.
Den mest konkrete delen av planen er Europa. Pony.ai og Uber er blitt enige om å sette inn mer enn 2000 robotaxier i fem byer. Startpunktet er Zagreb, etterfulgt av fire europeiske byer til — og partnerne ser også mot videre ekspansjon i Midtøsten. Rollene er klart fordelt: Pony.ai leverer det autonome systemet på nivå L4 og driftskompetansen, Uber tar seg av bestilling, betaling og kundetilgang, mens lokale partnere kan stå for vedlikeholdet av flåtene.
Forskjellen mellom det som faktisk kjører, og det som er signert på papiret, viser tydeligst hvor store ambisjonene til Pony.ai er. Innen utgangen av 2026 vil selskapet ha mer enn 3500 robotaxier i drift over hele verden. Det betyr at bare utenlandskontraktene, over 4000 kjøretøy, allerede overgår dette målet — selv om tallene ikke kan sammenlignes direkte: 1975 og 3500 gjelder den faktisk utplasserte flåten, mens 4000-pluss gjelder porteføljen av fremtidige internasjonale prosjekter.
Pengene begynner samtidig å strømme inn for alvor. I andre kvartal hoppet inntektene til Robotaxi-divisjonen med 691,2 %, til 12,1 millioner dollar. De totale kvartalsinntektene nådde 36,2 millioner dollar, mens nettotapet tvert imot krympet med 14,9 %, til 45,4 millioner dollar. Betalte turer ga 849,3 % mer i inntekter enn et år tidligere — en vekst de fleste selvkjørende oppstartsselskaper bare kan drømme om.
«Vi kommer til å fortsette å gjennomføre planene våre for hele året, og vi er trygge på at vi kan overgå det årlige inntektsmålet for Robotaxi-tjenestene», sa Pony.ai-sjef James Peng.
Den neste hindringen handler ikke lenger om produksjonskapasitet. Tusenvis av kjøretøy krever godkjenning fra myndighetene, godkjente driftssoner, lokale operatører og en egen kommersiell lansering i hver by. Pony.ai har ikke gitt noen tidsplan for den internasjonale porteføljen på over 4000 kjøretøy; for de europeiske 2000-pluss lover selskapet også å avsløre detaljene by for by.
