35 mm. Et lite tall for et karosseri — men det havner akkurat der passasjerene vil merke det. ShortsCar har grundig analysert en ny førserieprototype av sjette generasjon Kia Sportage, og allerede det første funnet er verdt å stoppe opp ved: akselavstanden ble målt til rundt 2790 mm, mot offisielle 2755 mm på dagens koreanske Sportage. Og det er ikke alt — på samme prototype ble det for første gang oppdaget 20-tommers felger med Michelin Pilot Sport-dekk — dagens koreanske modell stopper på maks 19 tommer.
Man bør likevel ikke kaste seg over den enkle regnestykket. Dagens Sportage finnes i ulike karosserispesifikasjoner: den koreanske bilen har en akselavstand på 2755 mm, mens den europeiske femtegenerasjonsversjonen stopper på bare 2680 mm. Å hevde at «den europeiske Sportage bare vokser med 35 mm» er derfor forhastet. Kia har ennå ikke avslørt målene på sjette generasjon, og har heller ikke bekreftet om et eget kortere karosseri for Europa i det hele tatt overlever.
Designendringen leses derimot allerede tydelig av prototypen. Frontpartiet har blitt merkbart mer oppreist, panser og skjermer minner om den elektriske EV5, et kamera er integrert i grillen, med en radar plassert under. Bak forventes vertikale, rektangulære baklykter med blinklys plassert lavt. Én ting Kia ikke har hoppet på: skjulte dørhåndtak. Testbilen beholder vanlige mekaniske håndtak. Disse detaljene gjelder imidlertid foreløpig bare det observerte kjøretøyet, ikke en bekreftet produksjonsspesifikasjon.
Det virkelige spranget ser ut til å skje inne i kupeen. Kilden snakker om et nytt ratt og en stor Pleos Connect-skjerm — og det er ikke tomme ord, ettersom plattformen allerede er offisiell. Hyundai Motor Group lanserte den i 2026 og planlegger å gradvis utvide den til Hyundai, Kia og Genesis, og øke Pleos Connect-flåten til rundt 20 millioner kjøretøy innen 2030. Skjermdiagonalen på 17 tommer og debuten nettopp på Sportage har imidlertid Kia ikke bekreftet separat.
Heller ikke motorene er endelig avgjort. Ifølge Korean Car Blog kan utvalget i Sør-Korea og Europa gå helt over til MHEV, HEV og PHEV — uten en eneste ikke-elektrifisert versjon. Det ville stemme med retningen dagens modellutvalg allerede beveger seg i: dagens Sportage HEV tilbys allerede med et 239 hestekrefters drivverk, så vendingen virker nesten uunngåelig. Men Kia har ennå ikke publisert en offisiell motorpalett for NQ6, og kilder venter fortsatt en egen bensinversjon for det amerikanske markedet.
Innsatsen for Kia er her høyere enn ved et vanlig generasjonsskifte. Sportage er merkets bestselgende modell i verden: i 2025 solgte Kia 569 688 eksemplarer. Ekstra millimeter i kupeen, ny elektronikk og vendingen mot hybridisering angår dermed merkets desidert største globale produkt, ikke en eksperimentell modell.
Neste virkelige prøvestein blir den offisielle avsløringen av målene. Den vil vise om 2790 mm blir seriemålet for den globale Sportage, eller om det kun gjelder én langakslet spesifikasjon av prototypen. Frem til da bør 20-tommers felger, 17-tommers skjerm og sammensetningen av hybridutvalget betraktes som foreløpige data.
