Buicks Electra-familie kan snart få en lillebror – en sedan som er tydelig mindre enn dagens L7 på 5 032 mm. GM Authority hevder, med henvisning til egne kilder, at SAIC-GM allerede har tatt de første prototypene av den nye modellen fra testbanen til PATAC og ut på offentlig vei i kinesiske byer. Noen offisiell kunngjøring foreligger ikke ennå. Men det er vanskelig å holde en bil hemmelig når den allerede kjører i vanlig trafikk.
Den nye modellen ventes å plasseres under Electra L7 og ta undermerket inn i et mer massemarkedssegment. Logikken henger sammen: Xiao Yao-arkitekturen ble ikke utviklet for én karosseriform, men fra starten for sedaner, SUV-er og minibusser med forhjuls-, bakhjuls- eller firehjulstrekk, og støtter både rent elektriske, ladbare hybride og seriehybride drivlinjer.
Nøyaktig hvilke versjoner den nye sedanen får, er fortsatt et mysterium. GM Authority antar minst to elektrifiserte varianter, men understreker at det er for tidlig å behandle dette som bekreftede spesifikasjoner. Navn, dimensjoner, batteri, effekt og pris er fortsatt hemmelig.
Sammenligningen med dagens L7 setter ting i perspektiv. Flaggskip-sedanen måler 5 032 mm på et akselavstand på 3 000 mm, og den rent elektriske versjonen selges allerede i Kina med et 800-volts system og en CLTC-rekkevidde på opptil 702 km. Den nye bilen skal åpne en klasse under store L7 for Electra, ikke erstatte den – det er en fundamentalt annen historie.
Buick har tidligere antydet at Xiao Yao-familien skal dekke alle sentrale prissegmenter i det kinesiske NEV-markedet. En ny, mer kompakt sedan vil nettopp fylle et av de gjenværende hullene i dette utvalget. Det neste solide bekreftelsespunktet blir registrering av modellen hos den kinesiske reguleringsmyndigheten – først da kommer nøyaktige mål, vekt og drivverksdata for dagen.
