Ford er klar til å slippe Apple inn i den nye elektriske Fathom — men bare til en tydelig grense. Pickupen får Apple Maps direkte i det fabrikkmonterte infotainmentsystemet og beholder vanlig CarPlay, mens den langt dypere integrerte CarPlay Ultra-løsningen blir utelatt. Grensen ble tydelig trukket av Alan Clarke, Fords visepresident for avanserte kjøretøyprosjekter.
Og det er her historien blir virkelig interessant. Med nye MapKit for Automotive kan Apple Maps fungere uten at CarPlay startes og ta hensyn til data som er avgjørende for en elbil: rute, terreng, vær, ladestasjoner og behovet for å forvarme eller kjøle batteriet før hurtiglading. Ford vil også bruke Apples veidata i utviklingen av neste generasjon BlueCruise.
Men Ford er ikke villig til å gi Apple hele den digitale førerplassen. CarPlay Ultra kan vise sitt eget grensesnitt på flere av bilens skjermer, inkludert instrumentpanelet, og samhandle med klimaanlegg, radio og andre innebygde funksjoner. Allerede i 2025 kritiserte Ford-ledelsen offentlig et slikt integrasjonsnivå, fordi et eksternt selskap kunne få for mye kontroll over bilens digitale miljø.
Samtidig vil Ford heller ikke gjøre Fathom til et lukket økosystem. Pickupen beholder vanlig Apple CarPlay og Android Auto, slik at føreren fortsatt kan koble til telefonen og bruke kjente navigasjonsapper. Resultatet er et uvanlig kompromiss: Apple Maps blir en del av selve bilen, men nøklene til den digitale førerplassen forblir hos Ford.
Fathom blir den første serieproduserte modellen på Universal EV Platform. Ford planlegger å starte byggingen av prototyper med produksjonskvalifiserte deler i første kvartal 2027, mens kundebiler skal følge senere samme år. Den virkelige testen av dette uvanlige samarbeidet mellom Ford og Apple er dermed ikke langt unna.
