В центре этой системы — связка из двигателя, коленвала, ременного привода и генератора. После запуска мотора коленчатый вал начинает вращаться, а вместе с ним — шкив, который через ремень приводит в движение генератор. Последний, в свою очередь, вырабатывает электрический ток. Именно этот ток и направляется на подзарядку аккумулятора. Это работает даже при полной остановке автомобиля — машина работает на холостых, но коленвал крутится, генератор вращается, ток вырабатывается.

Однако зарядка аккумулятора — процесс управляемый. Постоянная подача тока может привести к перезаряду и выходу батареи из строя. Чтобы этого избежать, в цепь между генератором и аккумулятором встроен регулятор напряжения, который контролирует уровень зарядки. Как только аккумулятор достигает нужного уровня заряда, регулятор ограничивает подачу тока.

Даже при работе двигателя на минимальных оборотах, генератор способен выдавать достаточно энергии для поддержания всех текущих потребителей и для заряда аккумулятора. Более того, если отключить аккумулятор от системы после запуска, автомобиль продолжит работать — питание будет идти от генератора напрямую.

Зимой у аккумуляторов свои особенности. При минусовых температурах зарядка батареи замедляется: она становится менее восприимчивой к току. Только после прогрева двигателя и повышения температуры под капотом процесс нормализуется. Поэтому в сильные морозы особенно важно следить за уровнем заряда, особенно если поездки короткие. Лучше периодически проверять состояние батареи и при необходимости дозаряжать её от внешнего источника.

Таким образом, аккумулятор действительно заряжается на холостом ходу, но зимой, при низких температурах, зарядка идёт менее эффективно. Поэтому важно следить за состоянием аккумулятора, особенно в холодное время года, и не забывать о профилактике.