A Toyota revelou uma nova patente que propõe uma abordagem diferente para proteger as baterias de tração dos veículos elétricos. Em vez de usar fixações rígidas para o conjunto da bateria, a empresa está a explorar um sistema que permite um deslocamento controlado durante um acidente.

A ideia central envolve posicionar a bateria no piso do veículo sem a tornar um componente estrutural de suporte de carga. Num impacto lateral, os elementos da suspensão e as zonas reforçadas da carroçaria deformar-se-iam primeiro, absorvendo e redistribuindo a energia. Isto permite que a própria bateria se desloque ligeiramente, reduzindo o pico de tensão na sua caixa e nas células internas.

Este princípio assemelha-se ao funcionamento das zonas de deformação programada. A estrutura mantém-se rígida durante a condução normal, mas numa colisão grave, as forças de impacto não se concentram no módulo da bateria.

A maioria dos fabricantes de veículos elétricos depende de módulos de bateria extremamente rígidos integrados na estrutura da carroçaria. A Toyota, no entanto, sugere gerir a energia do acidente através da flexibilidade estrutural.

Por agora, isto permanece apenas uma patente. Ainda assim, oferece uma perspetiva alternativa sobre a segurança dos veículos elétricos, particularmente em cenários de impacto lateral onde o espaço de proteção é limitado.