A Hunan Tyen, empresa associada ao grupo Changan, desenvolveu uma microturbina chamada Power Turbine Generator (PTG). Esta tecnologia permite converter um veículo totalmente elétrico num modelo elétrico de autonomia estendida.

A turbina funciona a combustível e atua exclusivamente como gerador. Não aciona as rodas, mas produz eletricidade para recarregar a bateria durante a condução. A eletrónica do veículo ativa o módulo apenas quando necessário, otimizando o consumo de combustível e a eficiência.

Segundo os desenvolvedores, a utilização de modelação tridimensional do fluxo de ar e rolamentos modernos aumentou a eficiência em cerca de 5% em comparação com soluções tradicionais. A atenção especial foi dedicada ao sistema de arrefecimento e à gestão da carga térmica.

Uma vantagem-chave do PTG é a sua integração flexível. O módulo pode ser instalado tanto em modelos novos como em veículos elétricos existentes. Isto abre a possibilidade de reduzir a capacidade da bateria, diminuindo o peso e o custo do veículo, mantendo a capacidade de longa distância graças ao gerador.

Os desenvolvedores acreditam que o sistema pode resolver parcialmente problemas como a autonomia reduzida em climas frios e o alto consumo de energia em autoestradas. No entanto, permanecem barreiras significativas, incluindo requisitos de certificação e restrições regulamentares em diferentes países.

Para além do mercado automóvel, a tecnologia está a ser considerada para grandes drones e equipamentos especializados que operam em áreas remotas.