O Toyota Prius passou toda a vida como padrão de ouro dos híbridos — e de repente a ameaça já não vem de fora, mas da própria garagem. Segundo a revista japonesa Mag X, o próximo Corolla pode tornar-se tão caro e tão tecnológico que o seu posicionamento vai roçar o do Prius.
O Prius é considerado um dos modelos-chave que tornaram a tecnologia híbrida acessível ao grande público. Mas o mercado virou. As versões electrificadas estão agora em quase todos os grandes construtores e, dentro da própria Toyota, os híbridos multiplicam-se — e estão cada vez mais interessantes.
O próximo Corolla deverá receber vários tipos de motorização ao mesmo tempo. Entre as opções faladas — uma versão totalmente eléctrica, uma variante a hidrogénio com células de combustível e o clássico híbrido. Tamanha versatilidade pode empurrar o Corolla bastante mais acima na gama e roubar ao Prius parte do seu próprio público.
Em resposta, a Toyota pode subir o preço do Prius para separar os dois modelos por estatuto. Mas é uma jogada arriscada — uma etiqueta demasiado alta pode afastar os compradores fiéis. E se o Prius não conseguir destacar-se de forma clara dos restantes híbridos da marca, o seu futuro a longo prazo começa a ficar muito incerto.
O novo Corolla deve ser apresentado ainda este ano e chegar ao mercado como modelo 2027. Conseguirá a Toyota manter o Prius vivo dentro da própria família — ou o ícone híbrido vai finalmente afastar-se para dar lugar ao seu jovem herdeiro?
