Londres tem agora os seus próprios robotaxis — e isto não é brincadeira. A Baidu e a Freenow by Lyft colocaram veículos autónomos Apollo Go RT6 nas ruas da capital britânica. As empresas anunciaram a novidade a 28 de julho de 2026. Os primeiros testes decorrem no borough de Brent, a oeste e a noroeste da cidade.
Por agora, continua formalmente a haver um humano ao volante: os RT6 de sexta geração estão a ser testados com operadores de segurança a bordo. Os percursos incluem tanto ruas urbanas como estradas suburbanas — Brent é perfeito para isso, pois combina os dois tipos de ambiente. A Baidu fornece os veículos e o sistema de condução autónoma, enquanto a Freenow trata da operação local da frota.
Os operadores de segurança são apenas o começo. Os parceiros esperam obter as autorizações necessárias e abrir as viagens a passageiros comuns já em 2027. Os RT6 também não vão substituir os táxis tradicionais — robots e condutores humanos vão trabalhar lado a lado na mesma rede. A Tarantas News já tinha noticiado que a Stellantis, a Wayve e a Uber fecharam o seu próprio acordo global de robotaxis — a concorrência pelas ruas de Londres, e mais além, está a intensificar-se.
E a escala da Baidu já é impressionante. Segundo a empresa, até abril de 2026 o serviço Apollo Go tinha realizado mais de 22 milhões de viagens com passageiros. Só no primeiro trimestre registou 3,2 milhões de viagens totalmente sem condutor. Até maio, a rede cobria 27 cidades, com uma quilometragem autónoma total que ultrapassou os 330 milhões de km. A data exata de início das viagens com passageiros em Londres ainda não foi anunciada.
