Há três meses, Nissan e Uber ainda desenhavam um esquema de fornecimento da nova Elgrand para operadores premium. As promessas ficaram para trás — desde 24 de agosto, o projeto saiu do papel para a operação real. Hinomaru Limousine e IBI Group colocaram simultaneamente 15 carros cada, ou seja, as primeiras 30 minivans novas já rodam nas linhas do Uber Premium.
E o motivo da expansão da frota não se mede mais em promessas. Segundo a Uber Japan, o número de corridas e a receita do Premium no país cresceram cerca de sete vezes em relação a 2023. O serviço opera em nove prefeituras e mira, entre outros públicos, turistas e grupos de passageiros com bagagem — justamente quem precisa de uma minivan espaçosa, não de um sedã.
Para a Elgrand, essa é uma mudança de papel notável — e aconteceu surpreendentemente rápido após a estreia da nova geração, em 16 de julho. O modelo, depois de 16 anos sem uma renovação profunda, ganhou a terceira geração do sistema híbrido em série e-Power, tração integral e-4ORCE e suspensão adaptativa. A Nissan agora usa sua minivan premium não só como carro de família, mas também como ferramenta de transporte comercial com motorista.
Ainda assim, há uma restrição importante: o passageiro não consegue pedir a Elgrand diretamente. No aplicativo, só dá para reservar a categoria Premium, e o sistema designa um dos carros disponíveis. Por isso, nem a promoção de lançamento — de 24 de agosto a 31 de outubro, com 20% de desconto e teto de 1.000 ienes — garante uma corrida justamente na nova Nissan.
É exatamente isso que diferencia a fase atual do anúncio de maio. Na época, Uber e Nissan só falavam em apoiar frotas de táxi na compra da Elgrand, por falta de minivans premium adequadas. Agora os carros realmente trabalham, e o salto de sete vezes na demanda explica por que o serviço precisou ampliar a frota.
O próximo ponto será a escala. Por enquanto, a Response registra 30 carros em dois operadores. Se mais transportadoras aderirem ao projeto, a Elgrand pode passar de um lançamento limitado para uma parte relevante da frota japonesa do Uber Premium.
