A Mercedes-Benz já não quer ficar a assistir enquanto a BMW domina praticamente sozinha o mercado chinês dos grandes SUV premium. O GLE de distância entre eixos longa já entrou em produção: as primeiras unidades de série saíram da fábrica da Beijing Benz em Shunyi e as vendas na China deverão começar em setembro de 2026. É uma mudança importante — pela primeira vez, o GLE será produzido localmente em vez de depender das importações.
O principal trunfo está nas dimensões. A distância entre eixos do GLE L aumentou para 3115 mm, mais 120 mm do que na versão normal, enquanto o comprimento total chega a 5051 mm. E é aqui que a disputa aquece: o BMW X5 produzido na China tem 3105 mm entre eixos. A Mercedes fica apenas 10 mm à frente, mas fica mesmo à frente.
Também nos motores a Mercedes parece ter apontado diretamente à BMW. O GLE 350 L usa o M254 de 2,0 litros com 190 kW, equivalentes a 258 cv, e 400 Nm. O GLE 450 L recebe o seis cilindros em linha M256 de 3,0 litros, com 280 kW, 381 cv e 560 Nm — uma verdadeira «seis cilindros» preparada para o duelo. Ambas as versões têm 4MATIC, enquanto a mais potente acrescenta suspensão pneumática com amortecedores adaptativos de duas válvulas. Para comparação, o BMW X5 xDrive30Li chinês oferece os mesmos 258 cv e 400 Nm, enquanto o xDrive40Li chega a 381 cv. Coincidência? É difícil acreditar.
A localização, porém, vai muito além da carroçaria alongada. O habitáculo recebe três ecrãs, um assistente virtual baseado no modelo chinês Doubao e um sistema de assistência à condução assente no Momenta R6. Mais tarde, uma atualização OTA deverá migrá-lo para o modelo mundial Momenta R7 e acrescentar navegação «do lugar de estacionamento ao lugar de estacionamento». Por isso, ainda é cedo para afirmar que os primeiros carros de série já dispõem de todas as funções do R7.
Na prática, a Mercedes está a repetir uma receita que a BMW já testou na China: distância entre eixos longa, produção local e uma adaptação digital própria para os clientes chineses. Mas falta o número decisivo. A Mercedes ainda não publicou o preço oficial do GLE L, enquanto o BMW X5 começa atualmente nos 598.000 yuans na China. O preço de setembro mostrará se a Mercedes quer mesmo atacar o X5 localizado ou se ficará satisfeita com os simbólicos 10 mm de vantagem.
