Jos olet koskaan ollut kiinnostunut autoista, olet varmasti kuullut termeistä turbomoottori, mekaaninen kompressori ja ilmanahdettu moottori. Yleinen selitys kiteytyy usein näin: turbot ovat nopeampia, kompressorit äänekkäämpiä ja ilmanahdetut moottorit 'vilpittömämpiä'. Erot ovat kuitenkin paljon syvemmällä ja vaikuttavat suoraan paitsi tehoon myös ajotuntumaan, luotettavuuteen ja auton luonteeseen.

Ilmanahdettu moottori: 'Vilpitön' mekaniikka

Ilmanahdettu moottori ei käytä pakotettua ilmanottoa. Ilma virtaa mukaan itsestään, kun männän liike luo alipaineen. Ei ole turbiineja, kompressoreita tai älykkäitä temppuja – vain ilmaa, polttoainetta ja mekaniikkaa.

Tämän vuoksi tällaisia moottoreita kutsutaan usein 'lineaarisiksi'. Mitä kovemmin painat kaasua, sitä suhteellisemmin kierrosluvat ja työntövoima kasvavat. Auto reagoi ennustettavasti ilman viivettä tai äkillisiä ponnahduksia. Kuljettajalle tämä tuntuu suoralta yhteydeltä polkimien ja pyörien välillä.

Haittapuoli on ilmeinen: tehoa varten ilmanahdettua moottoria täytyy kierrättää. Pienikokoiset ilmanahdetut yksiköt ovat yleensä hitaita matalilla kierroksilla, ja kaikki tapahtuu korkeammalla alueella. Tämä ei aina ole taloudellista tai kätevää, jos haluat vain 'painaa ja mennä'.

Siitä huolimatta ilmanahdetut moottorit ovat nykyään erityisesti harrastajien arvostamia. Niitä rakastetaan äänestä, vasteesta ja 'elävän' moottorin tunteesta. Turbomoottorien aikakaudella ilmanahdetusta moottorista on tullut harvinaisuus – ja sen tunne-arvo markkinoilla on vain kasvanut tämän vuoksi.

Turbon ahdin: Tehokkuus ja kompromissit

Turbo käyttää pakokaasujen energiaa, joka muuten menisi vain pakoputkesta ulos. Nämä kaasut pyörivät turbiinipyörää, joka puolestaan puskee lisää ilmaa sylintereihin. Enemmän ilmaa tarkoittaa enemmän polttoainetta, mikä tarkoittaa voimakkaampaa räjähdystä.

Turbomoottorin pääetu on tehokkuus. Pieni moottori voi tuottaa isomman tehon pysyen taloudellisena sertifiointitesteissä. Juuri tämän vuoksi turboahdin on viimeisten 10–15 vuoden aikana suurelta osin korvannut ilmanahdetut moottorit.

Varhaiset turbot kärsivät huomattavasta turboviiveestä: painoit kaasua, oli tauko, sitten terävä ponnahdus. Se oli dramaattista mutta ei aina miellyttävää, eikä varmastikaan aina turvallista. Nykyaikaiset turbomoottorit ovat lähes poistaneet tämän ongelman: vääntö on saatavilla matalilta kierroksilta, ja vetovoima on tasainen ja johdonmukainen.

Mutta turboilla on kääntöpuolensa. Niiden monimutkainen rakenne, korkeat lämpötilat, paine ja lisäkomponentit tarkoittavat mahdollisesti kalliimpia korjauksia ja huoltoa. Turbomoottoreista on tullut luotettavampia, mutta fysiikan lait eivät ole muuttuneet – mitä monimutkaisempi järjestelmä, sitä korkeammat huoltovaatimukset.

Auton moottori
A. Krivonosov

Mekaaninen kompressori: Tehoa ilman taukoa

Mekaaninen kompressori toimii eri tavalla. Se on mekaanisesti kytketty moottorin kampiakseliin ja käy hihnan välityksellä. Toisin sanoen moottori itse pyörittää laitetta, joka puskee lisää ilmaa siihen.

Tämän vuoksi kompressori tuottaa työntövoimaa lähes välittömästi ilman viivettä. Paina kaasua, ja moottori vastaa heti. Tästä syystä kompressorimoottorit ovat niin suosittuja amerikkalaisissa muscle-autoissa ja urheilumallien äärimmäisissä versioissa.

Näiden moottorien luonne on maksimaalisesti itsevarma. Vääntö kasvaa tasaisesti ilman vanhojen turbien 'räjähdystä'. Auto on aina valmis kiihtymään riippumatta kierroksista.

Tästä maksetaan hinta polttoaineenkulutuksessa. Kompressori imee osan tehosta moottorista, joten nämä moottorit eivät ole tunnettuja taloudellisuudestaan. Tämä ratkaisu on lähes yksinomaan tunteille, ei tehokkuudelle.

Lisäbonuksena on ääni. Kompressorin korkea vinkuna on tullut ikoniseksi, ja monille se yksin oikeuttaa tällaisen moottorin valinnan.

Mikä kannattaa valita

Yleispätevää vastausta ei ole. Turbomoottorit edustavat kompromissia tehon ja taloudellisuuden välillä, täydellisesti sopien nykyaikaisiin massamarkkina-autoihin. Kompressori on valinta maksimaalisille tuntemuksille ja välittömälle työntövoimalle. Ilmanahdettu moottori on niille, jotka arvostavat puhdasta mekaniikkaa, ääntä ja ennustettavuutta.

Teholuvut voivat nykyään olla harhaanjohtavia. Kaksi saman tehoista moottoria voivat tuntua täysin erilaisilta. Auton luonteen määrittää pakotetun ilmanoton tyyppi, ei teknisten tietojen rivimerkintä.

Juuri tästä syystä 'turbo vs. ilmanahdettu' -väittely jatkuu vuosi vuodelta. Kyse ei ole siitä, kumpi on parempi, vaan siitä, kumpi tuntuu sinusta oikealta.