Yksi sähköautojen akkujen kapasiteetin heikkenemisen pääsyistä on kuljettajien tapoihin liittyvä tekijä, jota voi itse vaikuttaa. Geotab-yhtiön tutkimuksen mukaan, joka käsitti yli 22 700 sähköautoa 21 eri mallista, akut kärsivät nopeammin, kun niitä säännöllisesti ladataan yli 100 kW:n teholla toimivilla pikalatausasemilla.

Tutkimuksen mukaan autoihin, joiden latauksista yli 12 prosenttia tapahtui erittäin nopeilla latausasemilla, akkukapasiteetti heikkeni keskimäärin noin 2,5 prosenttia vuodessa. Harvemmin pikalatausta käyttäneillä autolla heikkeneminen oli noin 1,5 prosenttia vuodessa. Verrattuna tähän, heikommilla latausasemilla lataaminen puolitti akkujen kulumisen. Tutkijat korostavat, ettei pikalatausta tarvitse välttää kokonaan.

Sähköautojen akkujen keskimääräinen heikkeneminen on noin 2,3 prosenttia vuodessa riippumatta lataustavasta. Kevyemmät autot menettävät kapasiteettiaan keskimäärin noin 2 prosenttia vuodessa, kun taas raskaammat mallit ja pakettiautot jopa 2,7 prosenttia. Mielenkiintoista on, että kahden ensimmäisen käyttövuoden jälkeen – jolloin kapasiteetin lasku on selkeimmillään – akut yleensä vakiintuvat ja heikkenevät noin 1,4 prosenttia vuodessa.

Mutta mitä enemmän kuljettaja turvautuu suuritehoisiin latausasemiin, sitä nopeammin tämä prosessi kiihtyy. Ympäristön lämpötila, akun ikä ja kemiallinen koostumus vaikuttavat myös. Heikkenemismekanismi liittyy litiumlevytykseen, jossa ionit eivät ehdi jakautua tasaisesti akun sisällä liian nopean latauksen aikana, mikä vähentää käytettävissä olevaa kapasiteettia.

LFP-akut kestävät tätä paremmin kuin NMC-akut, mutta ne eivät ole täysin immuuneja nopealle kulumiselle. Tutkimuksessa havaittiin myös, että kuumissa ilmastoissa käytetyt sähköautot menettävät kapasiteettiaan noin 0,4 prosenttia nopeammin. Alhaiset lämpötilat ovat myös riski: lataaminen pakkasessa ilman esilämmitystä voi aiheuttaa akkuun peruuttamattomia vaurioita.

Toisaalta tutkimus kumosi yleisen myytin täysin 100 prosenttiin lataamisesta tai alle 20 prosentin purkamisesta. Korostunutta kulumista havaittiin vain autoissa, jotka lähes jatkuvasti pysyivät näissä ääriarvoissa. Normaalissa käytössä nykyaikaiset akunhallintajärjestelmät suojelevat akkua tehokkaasti.

Pikalataus ei ole sähköautojen vihollinen, mutta sen tekemisestä päivittäiseksi tavaksi ei ole viisasta. DC-asemien käyttö pitkillä matkoilla on hyväksyttävää, mutta päivittäiseen lataamiseen on paljon järkevämpää valita lempeämpi tapa – akkusi kiittää sinua vuosien päästä.