Audi on virallisesti selittänyt, miksi uudesta RS5:stä on tullut merkkinsä historian painavin urheiluauto, puolustaen siirtymistä plug-in-hybridiin strategisesti väistämättömänä askeleena. Avant-version paino on noussut 2 370 kilogrammaan ja sedanin 2 355 kilogrammaan – luvut, jotka olisivat vaikuttaneet yhteensopimattomilta RS-mallien filosofian kanssa vain muutama vuosi sitten. Pääsyynä ovat monimutkaiseen hybridiarkkitehtuuriin siirtyminen 22 kWh:n akulla sekä suuremmat koko-ulottuvuudet.

Audi Sportin johtaja tunnusti lausunnossaan jonkin verran painonnousua, mutta korosti, että uusi RS5 tuntuu kevyeltä ja tarkalta. Yhtiö selittää tämän johtuvan sähkömekaanisesta vääntömomentin ohjauksesta takapyöräakselilla ja uudesta RS-urheilujousituksesta, jotka hyödyntävät PHEV-järjestelmää parantaakseen reagoivuutta ja vakautta. Audi vakuuttaa, että nämä teknologiat kompensoivat raskasta akkua, joka sijaitsee tavaratilan alla.

Audi RS 5

Historiallinen kontrasti on raju. Vuoden 1994 ensimmäinen RS2 Avant painoi vain 1 595 kilogrammaa. Moderni RS5 on 775 kilogrammaa painavampi – selvä osoitus siitä, kuinka turvallisuusvaatimukset, elektroniikka ja hybridisaatio ovat muuttaneet urheiluautoja. Verrattuna pelkästään RS4 Avant B9:ään painonnousu on 625 kilogrammaa. Jopa valinnaiset keraamiset jarrujen levyt, jotka säästävät 30 kilogrammaa, eivät juurikaan vaikuta kokonaispainoon.

Siitä huolimatta Audi näkee hybridisaation uhkana sijaan avaimena tulevaisuuteen. RS5 on ensimmäinen PHEV Audi Sportilta ja avaa tien seuraavalle, vielä painavammalle RS6:lle, jossa on sähköistetty V8. Siirtymisen syy on ilmeinen: Euroopan ympäristösäännökset antavat urheiluautoille mahdollisuuden selviytyä vain, jos ne tarjoavat sähköisiä ominaisuuksia ja merkittäviä päästövähennyksiä.

Audi kutsuu tätä välttämättömäksi kompromissiksi: tehokkaiden mallien pysymistä myynnissä sopeuttamalla ne ympäristövaatimuksiin menettämättä ajettavuuden viehätyksen.