Toyota on virallisesti hylännyt täysin sähköisen RAV4:n lanseerauksen, vaikka kysyntä segmentissä on kova ja kilpailu Teslan Model Y:stä on vahvaa. Yhtiö vahvisti keskittyvänsä erilliseen sähköautovalikoimaan, jossa päivitetty bZ4X toimii keskeisessä roolissa. Tämä malli on jo osoittanut jopa 300 prosentin myynnin kasvua tietyillä markkinoilla.

Päällikköinsinööri Yoshinori Futonagane totesi selvästi, että vaikka monet asiat ovat mahdollisia, Toyota ei tällä hetkellä harkitse sähköistä RAV4:ää. Hän selitti yhtiön noudattavan monipolkustrategiaa, jossa bensiini-, hybridi- ja sähkömalleja kehitetään rinnakkain ilman käsitteiden sekoittamista saman nimikkeen alle. Tämä tarkoittaa, että RAV4 pysyy joko hybridinä tai lataushybridinä, kun taas täysin sähköisiä tekniikoita kehitetään erillisessä bZ-valikoimassa.

Käytännön vaihtoehdoksi RAV4 EV:lle on noussut päivitetty Toyota bZ4X. Tämä malli on kooltaan verrattavissa RAV4:ään ja on saanut keskeisiä parannuksia, kuten pidemmän kantaman, nopeamman latauksen ja päivitetyt elektroniikat.

Toyota bZ4X
A. Krivonosov

Tulokset ovat jo näkyvissä. Australiassa myynti on noussut 300 prosenttia vuoden alusta lähtien, kun taas Yhdysvalloissa vuoden 2026 versio sijoittuu kolmanneksi sähköautoissa, häviten vain Teslan Model Y:lle ja Model 3:lle.

Lisäksi Toyota vahvistaa sähköisten katumaasturiensa valikoimaa C-HR+:lla ja maastokelpoisella bZ Woodland -versiolla, kattaen eri segmenttejä ilman niiden sitomista RAV4-nimeen.

RAV4 itse pysyy merkille keskeisenä mallina ja kehittyy edelleen hybridinä. Vuonna 2026 lanseerattiin uusi PHEV-versio, jossa on suurempi akku ja SiC-puolijohteet. Tämä paransi sähköisen kantaman 150 kilometriin, mikä on 58 prosentin nousu edelliseen versioon verrattuna.

RAV4 EV:n hylkääminen ei ole askel taaksepäin, vaan vahvistus Toyotan strategialle. Yhtiö erottaa tarkoituksellisesti hybridit ja sähköautot erillisiksi valikoimiksi, panostaen bZ:hen itsenäisenä sähköautomerkkinä. Markkinoille tämä tarkoittaa selkeämpää positiointia, mutta myös sitä, että suoraa sähköistä kilpailijaa Model Y:lle ei tule RAV4-nimen alle.