CATL on astumassa uudelle alueelle, ja se voi muuttaa sähköautomarkkinoita merkittävästi. Pitkään maailman suurimpana akkuvalmistajana tunnettu kiinalaisyhtiö laajentaa toimintaansa akkujen ulkopuolelle ja alkaa viedä kokonaisia ajoneuvoalustoja Kiinasta. 29. huhtikuuta Ningdessä CATL ja turkkilainen Togg allekirjoittivat sopimuksen kolmen B-segmentin sähkömallin yhteiskehittämisestä.

Alustojen kehityksestä vastaava CATL:n tytäryhtiö CAIT johtaa hanketta. Ensimmäinen ajoneuvo on tarkoitus saada sarjatuotantoon vuonna 2027, ja myyntiä suunnitellaan Turkkiin, Eurooppaan ja muille markkinoille. Sopimuksen ytimessä on Bedrock Chassis -alusta, joka tunnetaan myös nimellä CIIC. Kyseessä ei ole pelkkä akkualusta, vaan paljon enemmän.

CATL integroi akun suoraan auton runkorakenteeseen cell-to-chassis-tekniikalla. Kokonaisuuteen kuuluu akku, sähkömoottori, lämmönhallinta ja alustaohjauselektroniikka. Toggille tämä merkitsee huomattavia säästöjä sekä ajassa että rahassa. Turkkilainen brändi voi keskittyä korin, sisustuksen, digitaalisen arkkitehtuurin, käyttöliittymän ja brändi-identiteetin kehittämiseen ilman, että sen tarvitsee rakentaa sähköauton kalleinta osaa alusta asti.

Käytännössä CATL toimittaa valmiin pohjan, jonka päälle ajoneuvo voidaan rakentaa nopeammin. Tämä muuttaa koko autonvalmistuksesta käsitystä. Ennen valmistajan täytyi hallita alustaa, moottoria, akkua ja voimansiirtoa. Nyt uusi yritys voi ostaa lähes valmiin teknisen perustan ja keskittyä muotoiluun, ohjelmistoon ja asiakaskokemukseen.

Togg sopii tähän täydellisesti. Vuonna 2018 perustettu yhtiö tuottaa jo T10X-sähkömaastoautoa Gemlikin tehtaallaan. Malli on Turkin myydyin sähköauto, ja vuoden 2024 lopusta lähtien Togg on toimittanut autoja Saksaan. Nyt Togg haluaa Euroopan kuumimmalle segmentille eli edullisiin kompakteihin sähköautoihin.

Kilpailu on kovaa, sillä Toggin uudet mallit joutuvat vastakkain Renault 5:n, Volkswagen ID. Polon, Cupra Ravalin, Hyundai Insterin, BYD Dolphin Surfin ja tulevien Leapmotor-kompaktien kanssa. Turkkilaisella brändillä on kuitenkin vahva valttikortti: CATL:n kiinalainen teknologiaosaaminen ja kyky nopeuttaa kehitystyötä. Euroopan kannalta sopimus on myös merkittävä.

Stellantis valmistelee jo Leapmotorin tuotantoa omilla tehtaillaan, Renault kehitti uuden Twingon kiinalaisen tuotekehityksen avulla, ja Volkswagen etsii tapoja tehdä yhteistyötä kiinalaisten kumppanien kanssa. Nyt Togg astuu mukaan turkkilaisella brändillä mutta kiinalaisella alustalla.

CATL ei ole enää pelkkä akkuvalmistaja. Siitä on tulossa lähes valmiiden autojen toimittaja ilman koria ja merkkitunnuksia. Jos tämä malli toimii, lähivuosina näemme yhä enemmän brändejä, jotka eroavat muotoilultaan ja ohjelmistoltaan mutta jakavat saman kiinalaisen teknisen perustan.