BMW on törmännyt odottamattomaan ongelmaan iX1-mallinsa kanssa: yhtiöllä ei ole riittävästi 17- ja 18-tuumaisia vanteita. Tämän seurauksena sähköisen crossoverin tuotanto saattaa keskeytyä väliaikaisesti, ja asiakkaita pyydetään vaihtamaan tilauksiaan 19-tuumaisiin vanteisiin.
Paperilla vaihto kuulostaa päivitykseltä – suuremmat vanteet näyttävät yleensä paremmilta ja antavat autolle arvokkaamman ja urheilullisemman ilmeen. Mutta sähköautolle tuo visuaalinen lisä ei ole ilmainen. Isommat vanteet heikentävät usein ajomukavuutta ja voivat lyhentää toimintamatkaa suuremman massan, huonomman aerodynamiikan ja korkeamman vierintävastuksen renkaiden takia. Auto Express huomautti iX1-arvostelussaan, että 19- ja 20-tuumaiset vanteet tekevät ajosta jäykempää, kun taas 17- ja 18-tuumaiset ovat järkevämpi valinta mukavuuden kannalta.
iX1-ostajille päätös ei ole pelkästään ulkonäköön liittyvä. Tämä pieni sähkö-SUV valitaan laadukkaan sisustan, hiljaisuuden, kaupunkikäytännöllisyyden ja ennakoitavien käyttökustannusten vuoksi. Jos isompien vanteiden valitseminen nopeuttaa toimitusta, omistajat saattavat päätyä paremman näköiseen autoon, joka on kuitenkin hieman epäkäytännöllisempi: kovempi epätasaisuuksilla ja mahdollisesti tehottomampi.
Tilanne korostaa, miten hauraat autoteollisuuden toimitusketjut ovat edelleen. Aiemmin viivästyksiä selitettiin piireillä, akuilla tai monimutkaisella elektroniikalla – nyt autotuotantoa voi hidastaa niinkin perustavanlaatuinen asia kuin vanneskoot. Ja usein juuri tylsin perusvanne osoittautuu parhaaksi valinnaksi sähköautoon.
BMW iX1 on brändille keskeinen malli: se on pienin sähkö-SUV valikoimassa ja yksi sisäänpääsyistä premium-sähköautojen maailmaan. Mutta tämä tarina toimii yksinkertaisena muistutuksena: joskus hyödyllisin valinta ei ole se, joka näyttää hienommalta, vaan se, joka antaa auton kulkea pidemmälle ja tasoittaa epätasaiset tiet.