Autocar on koonnut yhteen autoja, joita on valmistettu huomattavan pitkään. Aikakaudella, jolloin malleja uudistetaan muutaman vuoden välein turvallisuuden, muotoilun ja elektroniikan kehittyessä, nämä ajoneuvot tuntuvat lähes poikkeuksilta: ne eivät pysyneet pinnalla trendien ansiosta, vaan yksinkertaisen tekniikan, edullisten hintojen ja vankan maineen voimin.
Ehdoton ennätyksen haltija on Volkswagen Kupla. Sitä valmistettiin vuodesta 1938 vuoteen 2003 – siis 65 vuotta – ja kokonaistuotanto ylitti 21 miljoonaa kappaletta 15 maassa. Heti perässä tulee Volkswagen Type 2, tunnettu Bussi tai Kombi, jota tehtiin vuodesta 1949 vuoteen 2013 ja myytiin yli 10 miljoonaa yksilöä. Morgan 4/4:llä on samankaltainen 64 vuoden elinkaari, mutta täysin erilainen luonne: tämä pieni brittiläinen roadster ei myynyt käytännöllisyydellä vaan vuosikymmenten ajan nostalgialla, joka toi mieleen toisen aikakauden auton.
Listan keskeisen osan muodostavat yksinkertaiset ja kestävät autot vaativiin olosuhteisiin. Lada Nivaa on valmistettu vuodesta 1977, ja se on nyt kerännyt 48 vuotta. Toyota Land Cruiser 70 -sarja on ollut olemassa vuodesta 1984, ja Peugeot 405:ä valmistetaan edelleen joillakin markkinoilla. Niiden vahvuus ei ole mukavuudessa tai moderneissa näytöissä, vaan korjattavuudessa, maasto-ominaisuuksissa ja suoraviivaisessa mekaniikassa. Siksi nämä autot ovat arvostettuja paikoissa, joissa pääseminen pisteestä A pisteeseen B on tärkeämpää kuin naapureiden vaikuttaminen hienolla sisävalaistuksella.
Kaupunkiautojakin löytyy pitkäikäisten joukosta. Miniä valmistettiin 41 vuotta, Citroen 2CV:tä 42 vuotta ja Renault 4:ää 33 vuotta. Niistä tuli massamarkkinoiden tuotteita ei tehon, vaan polttoainetaloudellisuuden ja yksinkertaisuuden ansiosta. Ostajille tämä on harvinainen kaava: alhaiset käyttökustannukset, vähimmäisvarusteet ja voimansiirto, jonka korjaaminen ei pelota.
Tällaiset listat osoittavat, että auto ei vanhene pelkästään paperilla. Joskus vanhentunut malli elää pidempään kuin uudempi, yksinkertaisesti siksi, että siinä on niin vähän vialla.
