Mercedes-Benzin tehdas Vitoriassa on jälleen pysähdyksissä. Eikä jälleenkään omasta syystään. Viime perjantaina johdolla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin perua iltavuoro — ajoneuvojen kokoamiseen ei yksinkertaisesti riittänyt osia. Ongelman lähde oli kaukana tehtaan seinien tuolla puolen: logistiikka petti. Työntekijöille kerrottiin suoraan — tuotanto keskeytetään toimitusketjun häiriön vuoksi, eikä tehdas voi sille mitään.
Kolme keskeistä aluetta sai iskun samaan aikaan: korin kokoonpano, loppukokoonpano ja maalaamo. Syy — uusi pullonkaula Tangerin satamassa. Mercedes-Benzin mukaan se halvaannutti merenkulun Gibraltarinsalmessa ja kaatoi koko logistiikkaketjun. Pahimmin sai kaapelitoimittaja.
Tehtaan tiedotteessa toimipaikan johtaja Bernd Krottmayer ei mainitse nimiä suoraan, mutta vihjaus oli yksiselitteinen — kyse oli Kromberg & Schubertista, yhdestä johtokimppujen avaintoimittajasta. Pysäytys kosketti lähes koko henkilöstöä ja alihankkijoita. Ainoita poikkeuksia olivat VAN.EA-projektiin liittyvät tehtävät ja työt, joita ei yksinkertaisesti voinut lykätä. Eikä se ole pikkujuttu: Mercedes valmistaa toimipistettä seuraavaan teknologiseen harppaukseen, ja jokainen tauko juuri nyt sattuu erityisen kipeästi. Vitorialle tämä ei ole ensimmäinen isku viime aikoina.
Jo helmikuussa tehdas seisoi toimitusongelmien vuoksi. Tuolloin syynä oli huono sää Gibraltarinsalmessa talvimyrsky Leonardon aikana. Kolmen yhtiön toimitukset kärsivät yhtä aikaa: Kromberg & Schubert, Forvia ja Lear. Ensimmäinen vastaa johtosarjoista, kaksi muuta — pakettiautojen istuimista.
Kaksi päivää sen pysäytyksen jälkeen tapahtui toinen tapaus — tällä kertaa IT-katko Mercedes-Benzin Stuttgartin pääkonttorissa, noin 1430 km Espanjan tehtaalta. Vitorialle se oli ikävä oppitunti: nykyaikainen tehdas ei toimi pelkästään tehdassalin koneiden ja ihmisten varassa. Se on riippuvainen satamista, palvelimista, toimittajista ja useiden maiden läpi kulkevista reiteistä. Yksi häiriö missä tahansa — ja kaikki pysähtyy.
Tilanne näyttää erityisen huolestuttavalta, sillä sarjatuotannon käynnistys on aikataulutettu 12. kesäkuuta. Espanjalaisen lehdistön mukaan tapahtumaa valmistellaan suurella kaavalla — Mercedes-Benz Vansin globaalin johtajan Thomas Kleinin osallistuessa paikan päällä. Ja mitä lähemmäs päivämäärä tulee, sitä kalliimmaksi käy jokainen menetetty tunti.
Tehdas on osa äärimmäisen monimutkaista ketjua, jossa yksi johtosarjojen tai istuinten viivästys voi pysäyttää kokonaisen auton kokoonpanon. Autoteollisuus puhuu mielellään roboteista, alustoista ja sähköistämisestä. Mutta joskus miljardiluokan toimintaa ei pysäytä tulevaisuuden teknologia. Vaan aivan tavallinen rahti, joka ei lähtenyt satamasta ajoissa.
