Joskus yksi vilkaisu riittää — tätä Chevroletáa ei koskaan rakennettu rauhallisia sunnuntaiajeluja varten. Vuoden 1966 Chevrolet Impala SS Convertible matkaa Mecumin huutokauppaan Harrisburgiin. Iso amerikkalainen avoauto siitä aikakaudesta, jolloin Impala oli jo lakannut olemasta vain rikkaampi versio Bel Airista ja kasvanut itsenäiseksi tyyli-ikoniksi. Maalattu uudelleen kirkkaan siniseksi, valkoisen vinyylisen taittokaton alla on musta sisätila ja kaksi kuppimaista istuinta edessä.
Ja nyt mielenkiintoisin osa. Konepellin alla on 427 kuutiotuuman Big Block, jonka iskutilavuus on 7,0 litraa. Se on yhdistetty Muncie M20:n nelivaihteiseen käsivalintaiseen vaihteistoon. Kuusikymmenluvun Chevrolet-avoautolle harvinainen yhdistelmä: näyttävä ulkonäkö ja aito mekaaninen osallisuus samassa korissa.
Varustelukaan ei ole ylen vaatimaton. Sähkökäyttöinen katto, keskikonsoli, ohjaustehostin, etuosan levyjarrut tehostimella, Vintage Airin ilmastointi, lisämittarit. Cragar SS — vanteet ja BFGoodrich Radial T/A — renkaat valkoisin kohotetuin kirjaimin viimeistelevät kokonaisuuden — juuri sitä tasoa yksityiskohta, josta keräilijät maksavat mielellään lisää.
Vuoteen 1966 mennessä Impalalla oli takanaan jo pitkä matka. Ensimmäinen sukupolvi ilmestyi 1950-luvun lopulla Chevrolet’n lippulaivana. Vuonna 1961 SS-tunnus astui ensi kertaa mallin historiaan. Ja vuonna 1965 koitti todellinen käännekohta: Impala sai kokonaan uuden alustan, jossa entisen X-Framen tilalle tuli ympäri korin kulkeva runko. Myynti raketteerasi ylöspäin — yli miljoona autoa yhdessä vuodessa.
Vuotta myöhemmin muotoilua päivitettiin maltillisesti. Uusi etumaski, uudelleen piirretty mittaristo, suorakulmaiset takavalot vanhojen pyoreäin kolmiosaisten yksiköiden tilalla. Keräilijöille Impala SS Convertible ei ole vain tehokysymys. Se on iso Chevrolet-avoauto, jossa on oikea ajoasento, runsaasti kromia, pitkä kori ja moottori, joka muuttaa rauhallisen ajelun tapahtumaksi.
Huutokauppa järjestetään perjantaina 24. heinäkuuta. Joskus klassikon arvo ei ole siinä, että se on ainutkertainen viimeistä pulttia myöten. Se on siinä, että auto näyttää yhä valmiilta kesäillan ajeluun katto alhaalla — aivan kuin niitä kuuttakymmentä vuotta ei olisi koskaan ollut.
