Mercedes-Benz onnistui siinä, mitä se oli tavoitellut vuosia — ja teki sen Baskimaassa. Vitorian tehtaalla on virallisesti käynnistynyt VLE:n sarjatuotanto — ensimmäinen malli täysin uudella arkkitehtuurilla, joka on suunniteltu merkin pakettiautoille. Käynnistystilaisuudessa olivat paikalla konsernin pomo Ola Källenius itse, Mercedes-Benz Vansin johtaja Thomas Klein ja Espanjan viranomaisten edustajat.
Tämä ei ole vain yksi sähköauto muiden joukossa. VLE on Mercedes-Benz Vansin uuden modulaarisen ja skaalautuvan alustan pilottiprojekti — alusta, jonka päälle aikanaan rakentuu koko divisioonan mallisto. Vitoria ansaitsi oikeuden lähteä ensimmäisenä liikkeelle. VLE:n tuotanto Kiinan markkinoille käynnistyy rinnakkain Fuzhoussa.
Mercedes ei kutsu VLE:tä edes pakettiautoksi — vaan Grand Limousineksi. Lupaus kuuluu: henkilöauton mukavuus täysikokoisen MPV:n muodossa. Jopa kahdeksan istuinta. Yli 700 km toimintamatkaa WLTP-syklillä. Saksassa viisipaikkainen VLE 300 alkaa 82 260 eurosta. Halpa? Sitä kukaan ei luvannut.
Korin alla työskentelee 800 voltin arkkitehtuuri — juuri se, joka muuttaa ultranopean latauksen mainospuheesta arkiseksi hyödyksi. Alustava kulutus asettuu välille 18,4–20,7 kWh sadalla. Kaikki toiminnot pyörivät MB.OS:n päällä — käyttöjärjestelmän, jonka Mercedes vie nyt myös pakettiautoihinsa.
