Subaru panosti pienimpään SUViinsa — ja panostus kannatti. Z HYBRID -varustelutason Rex on kiinnostava syistä, jotka ulottuvat paljon kokoa pidemmälle. Tämä on Daihatsu Rockyn alustalle rakennetun japanilaisen crossoverin huipputaso, ja se osuu markkinoiden todelliseen kipupisteeseen: kulutukseen, jonka edessä puolet hybridisegmentistä menisi punaiseksi.
Rexin mitat ovat puhtaasti kaupunkimaiset: pituus 3995 mm, leveys 1695 mm, korkeus 1620 mm. 17-tuumaisilla vanteilla varustetun version minimikääntösäde on vain 5,0 m. Se tarkoittaa, että tiheissä kaupunkikuvioissa, ahtailla parkkipaikoilla ja arjen rutiineissa tämä crossover liikkuu tavalla, jonka monet nykyaikaiset 'kompaktit' ovat aikoja sitten unohtaneet. Eikä pakkaustehokkuus ole syönyt sisätilaa.
Z HYBRIDin valttikortti on e-SMART HYBRID -järjestelmä. Ja tästä alkaa mielenkiintoinen osuus. 1,2-litrainen kolmisylinterinen moottori ei pyöritä pyöriä lainkaan. Se toimii pelkkänä generaattorina. Pyöriä pyörittää sähkömoottori — eli kyseessä on käytännössä sarjahybridi, logiikaltaan lähempänä Nissan e-Poweria kuin Toyotan klassista ratkaisua. Tästä syystä kaasun vasteet kaupungissa ovat pehmeämmät ja matalilla nopeuksilla on lähes täydellinen hiljaisuus. Ilmoitettu kulutus on 28,0 km/l WLTC-syklissä. Eli noin 3,6 l 100 km kohden.
Kaikkien Subaru-SUVien joukossa tämä on yksiselitteisesti paras lukema. Mutta on yksi mutta, ja se on iso: Rex Z HYBRID on tarjolla vain etuvetoisena. Kevyeen maastoon, viikonloppureissuihin maaseudulle ja talvikaupunkiin se varmaan riittää. Mutta ne, jotka yhdistävät Subarun merkin tunnusomaiseen symmetriseen nelivetoon, joutuvat katsomaan muita malleja. Tämä on, suoraan sanottuna, Rex-projektin pääasiallinen ideologinen halkeama.
Huipputaso erottuu myös ulospäin: gunmetal-värinen hybridisäleikkö, omat Hybrid-merkit kyljissä ja takana, 17-tuumaiset erikoissuunnitellut vanteet mustana timanttisorvattuna. Varustukseen kuuluu Smart Pedal — toiminto, joka mahdollistaa hidastuksen aktiivisemman hallinnan kaasupolkimen kautta. Parissa päivässä siihen tottuu, ja klassinen jarrupoljin alkaa tuntua tarpeettomalta.
Mutta kaikkein käytännöllisin yksityiskohta on piilotettu hybridijärjestelmän sisuksiin. AC100V-pistorasia, jonka teho on 1500 W ja jossa on varasyöttötoiminto. Telttailu, retki luontoon, sähkökatko kotona — Rex muuttuu pyörillä liikkuvaksi voimalaitokseksi. Kompaktissa SUVissa tämä on harvinainen optio, ja juuri se tekee Z HYBRIDistä paitsi taloudellisen auton, myös liikkuvan energianlähteen.
Subaru Rex Z HYBRIDin hinta Japanissa on 16,3 tuhatta dollaria verot mukaan lukien. Sukulaisten Daihatsu Rockyn ja Toyota Raizen rinnalla se vaikuttaa selvästi vähemmän massatuotteelta. Ja juuri siinä piilee sen idea: se, joka etsii taloudellista kompaktia SUVia ilman tunnetta, että täsmälleen sama auto on joka toisen naapurin pihassa, saa harvinaisen yhdistelmän — säästön, hybridiratkaisun ja päälle Subarun siniset siivet säleikössä.
