Morgan palaa coupéihin, ja palaa äänekkäästi. Uusi Midsummer Coupé on merkin ensimmäinen kiinteäkattoinen auto yli vuosikymmeneen, sen Pininfarina-yhteistyön päätösluku ja yksi planeetan harvinaisimmista Morganeista. Kaikki yhdeksän yksilöä on jo varattu keräilijöille. Eikä tämä ole vielä koko tarina.
Yhdeksän asiakasauton rinnalla on prototyyppi nimeltä Car 0 — niin sanottu ”artist’s proof”, vertailukappale, johon kaikki muut yksilöt sovitetaan. Mittakaavan hahmottamiseksi: avoin Midsummer rajattiin 50 yksilöön, ja jo se tuntui harvinaiselta. Coupé on viisi kertaa harvinaisempi. Edellinen kiinteäkattoinen Morgan oli Aero 8, ja sen tarina päättyi vuonna 2015.
Teknisesti coupé on lähellä avointa Midsummeria: sama liimattu alumiininen CXV-alusta (sama, jonka päällä Plus Six seisoo), sama BMW:n rivikuutonen 335 hevosvoimalla. Mutta Morgan korostaa, ettei kyse ole kosmetiikasta. Kori saa ”perustavanlaatuisesti erilaiset mittasuhteet”: avoimen siluetin sijaan lähes katkeamaton lasinen kupoli, jota halkoo pituussuuntainen ranka konepellistä takaperään. Suora kunnianosoitus vuoden 2008 AeroMaxille — ja samaan aikaan haaste kaikelle sille, mitä Morgan on tähän asti tehnyt.
Kiinteä katto ei ole tässä koriste. Insinöörien mukaan sen pitää tehdä autosta aidosti ympärivuotinen — jotain mitä avoin barchetta ei koskaan onnistunut. Roadsterin muuttaminen oikeaksi coupéksi vaati korin uudelleenrakentamisen rakenteen tasolla: jyrsityt alumiiniset A-pilarit, liimattu rakenteellinen lasitus, uppokantaiset niitit. Lasi ei lepää auton päällä — se toimii osana rakennetta. Entä paino? Vain 2,5% enemmän kuin kovakattoisella Supersportilla.
Jokainen yhdeksästä autosta käy läpi Morganin oman coachbuilding-osaston ja kootaan omistajan henkilökohtaisten määritysten mukaan. Hintaa ei ole julkistettu, mutta Autocar odottaa selvää lisämaksua suhteessa Midsummer-roadsteriin, jonka lähtöhinta oli noin £200 000. Hengeltään tämä ei ole enää ”retro-urheiluauto joka päiväksi” — tämä on käsityötä Bentley Mullinerin, Aston Martin Q:n tai Ferrari Tailor Maden tasolla, vain intiimimmässä ja brittiläisemmässä mittakaavassa, alumiinin alla puinen runko. Kyllä, vuonna 2026 Morgan taivuttaa edelleen saarnia.
Merkin laskelma on läpinäkyvä. Kilpailla Porschen tai Lotuksen kanssa volyymeillä, elektroniikalla tai alustojen päivitystahdilla — Morgan ei voi eikä halua. Sen sijaan se myy juuri sitä, mitä massasarjojen jättien on vaikea skaalata: harvinaisuutta, käsityötä, puuta, metallia, historiaa ja tunnetta autosta, joka on tehty yhdelle tietylle ihmiselle. Yhdeksän ostajaa juuri vahvisti sen lompakollaan.
Midsummer Coupé ei tule liikuttamaan Plus Fourin tai Plus Sixin myyntiä. Eikä sen kuulukaan. Sen tehtävä on toimia näyteikkunana: osoittaa markkinoille, että Morgan osaa muutakin kuin koota klassisia roadstereita, että se pystyy toimittamaan ultra-eksklusiivisia coachbuild-projekteja Pininfarinan tasolla. Brändille tämä painaa enemmän kuin yksi Plus Sixin lisämuunnos.
Mielenkiintoinen osa tulee tämän jälkeen. Pininfarina sulki oman osansa kirjasta. Mitä Morgan tekee sillä coachbuilding-makulla, jonka nämä kaksi projektia sille jättivät, näemme tulevien kausien aikana. Midsummer Coupé ei ole finaali — se on käännekohta. Yhteisten alustojen ja badge engineeringin aikakaudella on yhä autoja, joissa kori painaa enemmän kuin teknisten tietojen taulukko. Ja jonoa niihin näyttää olevan jo.
