On osia, jotka myyvät auton. Toisia ostaja ei koskaan huomaa — ja juuri ne tekevät autosta hiljaisemman. Uusi Lexus RZ sai juuri tällaisen. Sumitomo Riko kertoo, että sen erittäin jäykästä uretaanista valmistettu eAxle-suojus tulee ensimmäistä kertaa sarjatuotannon Toyotaan — ja debytoi juuri sähköisessä Lexuksessa.
Kyse on eAxle-yksikön suojuksesta — sähköauton niin sanotusta ”sydämestä”, jossa sähkömoottori, alennusvaihde ja tehoelektroniikka ovat yhdessä lohkossa. Ja tässä on sähköauton paradoksi: mitä hiljaisemmaksi auto muuttuu, sitä selvemmin kuulee sen, minkä bensiinimoottorin pauhu ennen peitti. Ei moottorin hyrinää — ja etualalle nousevat voimalinjan vinkuna, tärinä ja ohut, korkeataajuinen surina. Siksi hiljaisuudesta taistellaan paitsi paksulla matkustamon eristyksellä, myös moottorin ympärillä olevilla pikkuseikoilla.
Itse suojus on valettu ”erittäin jäykästä uretaanista”. Ennen tällaiset kannet koottiin muovista ja uretaanista — kaksi materiaalia, kaksi vaihetta, turhaa painoa. Nyt Sumitomo Riko lupaa saman äänenvaimennuksen yhdestä materiaalista. Kaupan päälle helpompi kiinnitys eAxleen, vähemmän massaa ja pienemmät CO2-päästöt jo tuotannossa.
Pikkujuttu? Paperilla kyllä. Mutta premium-sähköcrossover ei myö enää pelkällä toimintamatkalla ja näytön koolla. Se myö hiljaisuuden tunteella. Mercedes-Benz EQE SUV:ssa, BMW iX:ssä ja Audi Q8 e-tronissa akustinen mukavuus on jo pitkään ollut sisäänrakennettu hintaan — eikä Lexuksella yksinkertaisesti ole varaa hävitä niissä vivahteissa, joista premium syntyy.
