Subarun tekniikkajohtaja sanoi ääneen sen, mitä harrastajat ovat mumisseet lähes vuosikymmenen. Tylsää. Tetsuro Fujinuki ei kuitenkaan tarkoittanut itse autoja vaan tapaa, jolla ne suunniteltiin: yksi katselmus, sen jälkeen toinen ja taas lähes samat aineistot.
”Päätimme lopettaa vanhan tavan tehdä asioita. Koska se on tylsä”, Fujinuki sanoi.
Kyse ei ollut haastattelua varten heitetystä lauseesta. Muutos on jo kirjattu organisaatioon: 1. huhtikuuta 2026 alkaen Subarulla toimii Product & Portfolio Innovation Division, ja sen sisällä erillinen Sports Vehicle Planning Office eli urheilumallien suunnitteluun keskittyvä yksikkö. Yksikön olemassaolon vahvistaa yhtiön virallinen asiakirja, ja yhteyden tuleviin urheilumalleihin paljastaa japanilainen BestCar.
Miksi juuri nyt? Fujinukin mukaan päästönormit ja mallistokohtainen keskikulutus eivät vuosiin jättäneet tilaa tehokkaammille bensiiniversioille. Hybridien ja sähköautojen myynnin kasvu löysäsi tuota silmukkaa, ja urheiluprojektit saivat vihdoin ilmaa.
Uusi lähestymistapa tarkoittaa enemmän digitaalista suunnittelua ja vähemmän välivaiheen hyväksyntöjä. Fujinuki vakuuttaa, että kehitys on jo nopeutunut ja insinöörit tekevät rohkeampia päätöksiä. Näytön paikkana ovat kolme käsivaihteista urheiluautoa, jotka Subaru lupaa vuoteen 2027 mennessä ennen kaikkea Japanin markkinoille.
Kokoonpano on tällainen. Ensimmäinen on sarjatuotantoinen WRX kuusivaihteisella käsivalikolla. Toinen on takavetoisen BRZ:n teräväkulmaisempi versio. Kolmas ja ylivoimaisesti kiinnostavin on viisiovinen urheiluhatchback, eli Japan Mobility Show 2025 -tapahtumassa nähdyn Performance-B STI -konseptin tuotantoversio. Fujinuki itse kutsuu sitä edulliseksi perusautoksi. Kuulostaa vaatimattomalta. Yleensä juuri niin parhaat tarinat alkavat.
Tähän hatchbackiin liitetään myös kilpa-auto High Performance X Version II: 2,4-litrainen turboahdettu FA24-boksseri, neliveto, kuusivaihteinen käsivalikko, 364 hv ja 475 Nm. Subaru ei ole luvannut siirtää näitä lukuja tuotantomalliin, mutta laskutoimituksia sen puolesta tekeviä riittää jo nyt.
Silti kokonainen yksikkö painaa enemmän kuin taas yksi konsepti. Kauniita prototyyppejä Subaru on näyttänyt vuosien varrella riittämiin, eikä juuri yksikään päätynyt tuotantolinjalle. Nyt vastuu urheilutuotteista on kiinnitetty yhtiön rakenteeseen. Virallisesti ei ole silti kerrottu uudesta WRX STI -sukupolvesta, tulevan hatchbackin tehosta eikä kolmikon myynnistä Japanin ulkopuolella. Seuraava tarkistuspiste on tämän ohjelman ensimmäisen sarjatuotantoauton esittely. Ei uuden messuprototyypin.
