Mercedes-Benz on päättänyt, etteivät kaupunkiavustin ja taajaman ulkopuolinen avustin enää elä erillään. Yhtiö kytkee MB.DRIVE ASSIST PRO:n ja MB.DRIVE ASSIST PLUS:n yhdeksi katkeamattomaksi kokonaisuudeksi. Saksalaisen MBpassion-sivuston mukaan auto siirtää kaupungista poistuttaessa viestikapulan itse kaupunkiavustimelta maantieavustimelle — ilman taukoa ja ilman aukkoa tuessa kesken matkan.
MB.DRIVE ASSIST PRO on kaupunkien asia. Lähtöpisteestä syötettyyn osoitteeseen asti järjestelmä lukee navigaattorin reitin sekä pitää nopeuden ja suunnan. Älä kuitenkaan innostu liikaa. Kyseessä on yhä SAE-taso 2, eli ihmisen on seurattava liikennettä tauotta ja oltava valmis puuttumaan peliin millä sekunnilla tahansa. Tekniikka on silti vakavasti otettavaa — Mercedes ilmoittaa noin 30 anturia, joiden joukossa on kymmenen kameraa, viisi tutkaa ja kaksitoista ultraäänianturia, ja datan käsittelee laskenta-alusta NVIDIA DRIVE AGX.
Taajaman ulkopuolella viestikapulan ottaa väitteen mukaan vastaan MB.DRIVE ASSIST PLUS. Sille riittää kahdeksan kameraa, kun PRO-versio vaatii kymmenen. Ja tässä alkaa kiinnostavin osuus: tarvittavaa tekniikkaa asennetaan MBpassion-sivuston mukaan jo osaan uusista Mercedeksistä, mutta ohjelmisto-ominaisuus pitää avata tilauksella — kevään 2027 alkaen. Virallista vahvistusta näille aikatauluille tai maksuehdoille ei Mercedes-Benziltä toistaiseksi ole. Yhdysvaltain hinta sen sijaan tiedetään: siellä järjestelmä maksaa 3950 dollaria kolmelta vuodelta, ja tarjolla on myös kuukausivaihtoehto.
Valmistaja itse vahvistaa väljemmän aikataulun. Kaupungin sisäisen pisteestä pisteeseen -toiminnon on määrä käynnistyä valituissa Saksan kaupungeissa ennen vuoden 2026 loppua — ensimmäisinä mainitaan Stuttgart ja München — ja laajeta koko maahan vuoden 2027 alussa. Kiinassa MB.DRIVE ASSIST PRO on ollut saatavilla vuoden 2025 lopusta, ja Yhdysvaltain markkinoille se on luvattu vuonna 2026.
Uutuutta ei silti pidä sekoittaa kolmannen tason DRIVE PILOT -järjestelmään. Tason 3 ollessa aktiivinen kuljettaja saa sallituissa olosuhteissa irrottaa katseensa tiestä ja hänen on otettava ohjaus takaisin auton sitä vaatiessa. MB.DRIVE ASSIST PRO pysyy pelkkänä apurina silloinkin, kun se vaihtaa itse kaistaa, kääntyy ja ylittää risteyksiä. Juridinen ja tosiasiallinen vastuu on ihmisellä. Aina.
Aiemmin kerrottiin, että Mercedes-Benz esitteli uuden nelioviseen koriin puetun G-Class Cabrioletin.
