Lontoolla on nyt omat robottitaksinsa — eikä tämä ole vitsi. Baidu ja Freenow by Lyft ovat vieneet autonomiset Apollo Go RT6 -ajoneuvot Britannian pääkaupungin kaduille. Yhtiöt kertoivat asiasta 28. heinäkuuta 2026. Ensimmäiset ajot tapahtuvat Brentin alueella Länsi- ja Luoteis-Lontoossa.
Toistaiseksi rattiin muodollisesti istuu yhä ihminen: kuudennen sukupolven RT6-autoja testataan turvaoperaattorit mukana. Reitit kattavat sekä kaupunkikadut että esikaupunkiteitä — Brent sopii tähän täydellisesti, sillä alueella yhdistyvät molemmat ympäristötyypit. Baidu toimittaa ajoneuvot ja itseohjautuvan järjestelmän, kun taas Freenow vastaa kaluston paikallisesta käytöstä.
Turvaoperaattorit ovat vasta alkua. Kumppanit toivovat saavansa tarvittavat luvat ja avaavansa matkat tavallisille matkustajille jo vuonna 2027. RT6-autot eivät myöskään korvaa perinteisiä takseja — robotit ja ihmiskuljettajat on tarkoitus toimivan rinnakkain samassa verkostossa. ”Tarantas News” kertoi jo aiemmin, että Stellantis, Wayve ja Uber olivat sopineet omasta maailmanlaajuisesta robottitaksihankkeestaan — kilpailu Lontoon kaduista, ja muualtakin, kiihtyy.
Ja Baidun mittakaava on jo vaikuttava. Yhtiön mukaan Apollo Go -palvelu oli huhtikuuhun 2026 mennessä tehnyt yli 22 miljoonaa matkustajamatkaa. Pelkästään ensimmäisellä neljänneksellä kirjattiin 3,2 miljoonaa täysin kuljettajatonta matkaa. Toukokuuhun mennessä verkosto kattoi 27 kaupunkia, ja autonominen kokonaisajomatka ylitti 330 miljoonaa km. Tarkkaa päivämäärää matkustajaliikenteen aloittamiselle Lontoossa ei ole vielä kerrottu.
