Kukaan ei odottanut Bentleyn juhlivan Crewen tehtaan 80-vuotispäivää millään vähemmällä kuin ainutlaatuisella autolla. Yhteensä 107 Bentleyä asettui riviin Pyms Lanen varrelle ja kertoi koko merkin historian yhdellä kertaa. Kaikki katseet kiinnittyivät kuitenkin yhteen Continental GTC:hen, jota ei enää koskaan tehdä uudelleen — Mulliner rakensi sen kertaluonteisena, toistumattomana tilaustyönä.
Korissa on Supernova Purple Ombre -liukuväri, joka muuttuu edestä vaaleasta violetista takana tummempaan sävyyn, ja peilikuvamainen väriliuku on työstetty suoraan ”80”-grafiikkaan. Sisätiloissa on kirjaillut juhlavuoden tunnukset sekä ilmasuihkulla maalattu kuva suunnittelustudion rakennuksesta. Bentley ei ole kertonut hintaa, ostajaa eikä suunnitelmia toistaa autoa. Kyseessä on ainutkertainen esittelykappale, piste — rajoitettua sarjaa ei tule.
Autoevolution väitti avoauton hybridijärjestelmän tuottavan V8-moottorilla 782 hevosvoimaa ja 1 000 Nm vääntöä — luvut vastaavat todella sarjatuotannon Continental GTC Mullineria. Bentleyn oma juhlavuoden tiedote ei kuitenkaan missään vaiheessa kerro, mihin versioon projekti oikeasti perustuu tai onko tekniikkaan koskettu.
Kaikki alkoi muuten kaukana autoista. Tehdas rakennettiin vuonna 1938 valmistamaan Rolls-Roycen Merlin-lentokonemoottoreita, ja autojen kokoonpano alkoi vasta sodan jälkeen. Nyt alueen vanhinta rakennusta muutetaan Torcalin loppukokoonpanoa varten — Bentleyn neljännen nykyisen mallin ja merkin ensimmäisen sarjatuotantoisen sähköauton. Maailman ensiesittely on määrä pitää 23. syyskuuta 2026 Lontoossa, mutta tuotannon aloitusajankohtaa yhtiö ei ole vielä kertonut.
Juhlavuoden tiedotteesta löytyi myös kiinnostava epätarkkuus. Bentley kuvaa kulkueen kärjessä ajanutta EXP3:a merkin ensimmäisenä asiakkaalle luovutettuna autona. Yhtiön oma aiempi virallinen materiaali kuitenkin puhuu kolmannesta sarjatuotannon 3 Litre-alustasta, jonka Ivor Llewellin sai jo elokuussa 1921. Virallisesti vain EXP1 ja EXP2 kantavat ”kokeellisen” nimitystä.
Seuraava todellinen koetinkivi on Torcalin esittely. Se näyttää, miten Bentley sovittaa ensimmäisen sähköautonsa tehtaaseen, joka on kahdeksan vuosikymmentä erikoistunut polttomoottoriautojen käsityönä tehtyyn kokoonpanoon.
