Saksalaiset päättivät, ettei Q7 enää riitä. Audi esitteli Q9:n — ja hinnaltaan uusi lippulaiva asettuu lähes täsmälleen samalle tasolle dieselkäyttöisen BMW X7 xDrive40d:n kanssa: 108 400 € vastaan 108 500 €. Ero on vain sata euroa, mutta Audin kori on huomattavasti suurempi.
Viralisessa tiedotteessaan Audi kutsuu Q9:ää merkin ensimmäiseksi täysikokoiseksi katumaasturiksi — eikä kyse ole vain markkinointipuheesta. Pituus yltää 5 310 mm:iin, peileineen leveys 2 210 mm:iin, korkeus 1 810 mm:iin ja akseliväli 3 140 mm:iin. Uusi lippulaiva ei ole vain pidempi kuin BMW X7 — se on peräti 129 mm pidempi, ja se voittaa Mercedes-Benz GLS:n 93 mm:llä.
Seitsemän istuinpaikkaa kuuluu vakiovarustukseen ilman lisämaksua, kertoo SPEEDME. Kaikissa toisen rivin kolmessa istuimessa on Isofix-kiinnikkeet, ja uloin istuin liukuu ja kallistuu sähköisesti — asennettua turvaistuinta ei tarvitse irrottaa. Lisämaksusta penkin tilalle saa kaksi erillistä istuinta, jolloin Q9:stä tulee kuusipaikkainen.
Konepellin alla on lanseerausvaiheessa vain diesel: kolmilitrainen V6, joka tuottaa 299 hv ja 630 Nm vääntöä. Mukana ovat 48 voltin MHEV plus -järjestelmä, sähkökompressori, kahdeksanvaihteinen automaatti ja vakiona oleva quattro-nelivetojärjestelmä. Ilmoitettu kulutus on 7,4–8,0 l/100 km. Useilla Euroopan markkinoilla saatavilla on myös heikompi versio, jonka teho on 245 hv ja vääntö 500 Nm.
Ilmajousitus kuuluu vakiovarustukseen — eikä se ole pelkkä koriste: maavara vaihtelee 90 mm:n alueella. Takapyörät kääntyvät jopa viisi astetta: pysäköinnin aikana etupyöriä vastakkaiseen suuntaan kääntysäteen pienentämiseksi, suuremmilla nopeuksilla samaan suuntaan vakauden parantamiseksi. Myöskään 3,5 tonnin perävaunun vetäminen ei ole ongelma.
Tästä eteenpäin lista muuttuu todelliseksi ylellisyyksien luetteloksi: automaattiovet estötunnistimilla, yli 1,5 neliömetrin panoraamakatto, viisivyöhykkeinen ilmastointi, kolme näyttöä edessä. Bang & Olufsenin äänijärjestelmässä on 22 kaiutinta ja teho 1 360 wattia sekä istuimiin rakennetut tärinätoimilaitteet — basson ei vain kuule, vaan sen tuntee koko kehossa.
Ajoavustin osaa ohjata, kiihdyttää, jarruttaa ja vaihtaa kaistaa itsenäisesti — ilman että kuljettajan tarvitsee pitää rattia jatkuvasti kiinni — sallituilla tieosuuksilla jopa 130 km/h nopeuteen asti. Rentoutua ei silti kannata: kyseessä on tason 2 automaatiojärjestelmä, ja kuljettajan on seurattava tietä ja oltava valmis ottamaan ohjat milloin tahansa. Toistaiseksi ominaisuus toimii vain Saksassa, Yhdysvalloissa ja Kanadassa.
Q9 valmistetaan Bratislavassa. Tilaukset Saksassa avautuivat heinäkuun lopulla, ja ensimmäiset asiakastoimitukset on suunniteltu marraskuulle 2026. Samalla esitelty SQ9 on toistaiseksi listattu vain Yhdysvaltain markkinoille — tuleeko urheiluversio myös muille markkinoille, siitä Audi ei ole vielä kertonut.
Lopputulos on yksinkertainen: lähes samalla rahalla kuin BMW X7:stä ostaja saa pidemmän korin, aikuisillekin sopivan kolmannen istuinrivin ja anteliaan vakiovarustuksen. Mercedes-Benz GLS on halvempi — mutta tällä varustetasolla lähtöhinnan ero ei selvästi ole enää tärkein argumentti.
