Koko tämän ajan Audi on panostanut sähköautoihin — ja Yhdysvalloissa panostus ei kannattanut. Merkiltä puuttuivat hybridit ja lataushybridit juuri silloin, kun ostajat eivät olleet niistä luopuneet. Tulos: Audin toimitukset Pohjois-Amerikassa laskivat vuoden 2026 ensimmäisellä puoliskolla 98 712:sta 82 187 autoon — lasku oli 16,7 %. Nyt yhtiö on päättänyt korjata tilanteen.
Audi of American toimitusjohtaja Vito Paladino vahvisti Automotive Newsille, että hybridit tulevat mallistoon. Yhtiö selvittää parhaillaan, missä segmenteissä ja malleissa laajennus on kaupallisesti järkevää. Tarkkoja tietoja — ei malleja eikä aikataulua — johtaja ei kertonut.
Ja tässä piileekin ironia: mitään ei tarvitse keksiä uudelleen. Audilla on jo Euroopassa laaja e-hybrid-mallisto, ja sen kysyntä kasvaa edelleen — merkin lataushybridien toimitukset kasvoivat alkuvuonna 147 %, ja tilaukset Länsi-Euroopassa 117 %. Tekniikka on valmis. Puuttuu enää päätös.
Ilmeisin ehdokas Atlantin ylitykseen on Audi Q5 e-hybrid. Eurooppalainen versio yhdistää bensiinimoottorin sähkömoottoriin ja tuottaa jopa 367 hevosvoimaa, ja se pystyy ajamaan pelkällä sähköllä jopa 101 km WLTP-syklin mukaan. Akun kapasiteetti on 20,7 kWh. Yhdysvaltain vuoden 2026 Q5-mallistossa tällaista voimalinjaa ei toistaiseksi ole tarjolla.
Tuleeko Q5 e-hybrid todella Yhdysvaltoihin, on toistaiseksi vain toimituksen arvio, ei vahvistettu ilmoitus. Valmis eurooppalainen versio kuitenkin antaa Audille mahdollisuuden edetä jo nyt kohti sertifiointia ja liiketoimintamallin laskemista odottamatta seuraavaa täyttä sukupolvenvaihdosta.
Paladinon sanojen todellinen koetinkivi tulee ensimmäisten sarjatuotantohybridien esittelyn ja Yhdysvaltain sertifioinnin käynnistymisen myötä. Siihen asti hänen lupauksensa on merkki strategianmuutoksesta — ei vielä takuu tietystä autosta tai tietystä päivämäärästä.
