17 dollarin osa herätti juuri henkiin romuiksi ajetun supersportin. Brittiläinen autoyoutuber Mat Armstrong osti vaurioituneen McLaren 600LT:n Kreikasta näkemättä sitä etukäteen ja asetti itselleen armottoman aikarajan: seitsemän päivää. Auto ei suostunut käynnistymään. Syylliseksi paljastui lauennut pyrosulake, ja alkuperäisen McLaren-osan sijaan Armstrong löysi yhteensopivan Mercedes-Benz-komponentin — vain 17 dollarilla.
Osien yhteensopivuus ei jäänyt tähän. Vaurioituneeseen jousitukseen käytettiin McLaren 720S:n alatukivartta. Osa ei istunut suoraan: 720S:ssä on hydraulinen jousitus, 600LT:ssä mekaaninen vakain, joten tukivarsi piti sovittaa. Haljennut valuraaka alumiininen ovisarana korjattiin hitsaamalla, ja lauenneet turvavyöt lähetettiin asiantuntijoille esikiristimien uusimista varten.
Juuri tässä kohtaa tarina lakkaa olemasta pelkkä anekdootti halvasta osasta. Jousituksen tukivarsi, sähköjärjestelmän pyrotekninen osa, turvavöiden esikiristimet — nämä kaikki ovat osia, joista turvallisuus riippuu. Autoblog huomauttaa erikseen, ettei tiimillä ollut koskaan virallista vakuutusyhtiön arviota auton kunnosta. Projekti osoittaa siis, mihin riippumaton korjaus pystyy, mutta ei todista, että kunnostettu auto vastaa McLarenin tehdasmenettelyjä.
600LT:n tekninen pohja tekee kokeilusta erityisen riskialttiin. Konepellin alla on 3,8-litrainen kaksiturboahdettu V8, joka tuottaa 592 hevosvoimaa brittiläisen standardin mukaan (käytännössä noin 600 hevosvoimaa), 620 Nm vääntöä ja kiihtyvyyden 0–100 km/h 2,8 sekunnissa. Tämä ei ole auto, jossa jousituksen geometria tai passiivinen turvallisuus voisi tyytyä kosmeettiseen korjaukseen.
Projektin lopullinen lasku nousi noin 141 000 dollariin, mukaan lukien jo täysin ajokuntoinen, kunnostettu auto. Lähde ei erittele, kuinka paljon meni ostoon, osiin ja työhön, joten 141 000 dollarin kutsuminen suoraan "korjauskustannuksiksi" olisi harhaanjohtavaa.
Armstrongille osien etsiminen virallisen luettelon ulkopuolelta ei ole uusi temppu. Toisessa projektissa hän pudotti Bugatti Veyronin huoltokuluja löytämällä useita massatuotettuja osia huomattavasti kalliimpien, virallisen toimitusketjun vaihtoehtojen sijaan. Silloin lopullinen huoltolasku oli 1 193,83 puntaa — aiemmin puhutun 25 000 dollarin sijaan.
600LT:n tarina osoittaa jotain tärkeämpää kuin eron 17 dollarin ja tehdasosan hinnan välillä: jopa pienissä sarjoissa valmistetussa supersportissa osa ongelmista ratkeaa tavallisilla autonosilla, kun taas toiset osat vaativat yksilöllistä metallityötä ja erikoiskorjausta. Raja järkevän säästämisen ja riskialttiin kompromissin välillä kulkee juuri turvallisuuden kohdalla — eikä seitsemän päivän aikaraja muuta sitä.
