Brittiläinen Watt Electric Vehicle Company (WEVC), Autocarin vuoden 2026 Innovation Award -palkinnon voittaja, on solminut sopimuksen katarilaisen sijoittajan JTA International Investment Holdingin kanssa — ja kyseessä on Katarin ensimmäinen sähköautotehdas. Autocarin mukaan uuden tehtaan pitäisi olla valmis aloittamaan tuotannon vuoden 2028 alussa.
Ensimmäiset mallit ovat sähkökäyttöinen henkilöauto sekä keskikokoinen jakeluauto, joka muistuttaa muodoltaan WEVC eCV1 -prototyyppiä. Alkuvaiheen tuotanto on noin 5 000 autoa vuodessa — kapasiteetti kuitenkin kasvaa merkittävästi myöhemmin.
Suunnittelupuoli pysyy täysin brittiläisenä: WEVC vastaa suunnittelusta uusista tiloista, jotka se avaa pian Midlandsin alueella, nykyisten Cornwallin ja Worcestershiren tukikohtien lisäksi. Kokoonpano puolestaan tapahtuu kokonaan Katarissa. Molemmat mallit perustuvat WEVC-yhtiön kehittämään modulaariseen PACES-alumiinialustaan, jossa käytetään patentoituja puristettuja profiileja ja liitososia — ne yksinkertaistavat tuotantovälineistöä huomattavasti ja pienentävät valmistuskustannuksia. Yhteistyön osana autot mukautetaan myös Persianlahden olosuhteisiin, mukaan lukien korkeat lämpötilat ja tiukemmat akun jäähdytysvaatimukset.
WEVC-yhtiön perustaja ja toimitusjohtaja Neil Yates ei salaile kunnianhimoaan: hänen mukaansa Katarin sopimus nopeuttaa yhtiön omia suunnitelmia oman tuotannon perustamisesta Isoon-Britanniaan ja toimii edelläkävijänä vastaaville satelliittihankkeille Yhdysvalloissa ja Aasiassa. ”Haluamme olla kumppani paikallisissa tuotantotoiminnoissa ympäri maailmaa”, hän sanoi. ”Tapamme valmistaa autoja nähdään erittäin tehokkaana keinona vastata geopoliittisiin haasteisiin, kuten kasvaviin tulliesteisiin. Se on myös hyvin kustannustehokasta, sillä se vaatii vain vähän pääomamenoja.”
Toisen sähköauton tuotannon aloittamisesta pakettiautoihin räätälöidyllä alustalla kertoi aiemmin Tarantas News — kyseessä oli Mercedes VLE. WEVC ja JTA eivät ole vielä kertoneet tulevien autojen nimiä, teknisiä tietoja tai uuden tehtaan tarkkaa sijaintia.
