VinFast otti yllättävän askeleen. Intian teillä testiajossa bongattu VF5 osoittautui paljon enemmäksi kuin ohuen naamioinnin alla piileväksi oikeanpuoleisen ohjauksen versioksi globaalista mallista. Prototyypillä on erilainen etu- ja takaosa, uudistettu sisätila — ja erillinen mittaristo on kadonnut kokonaan. Autocar India odottaa hinnaksi noin 12 lakh rupiaa, mutta VinFast ei ole vielä vahvistanut julkistuspäivää. Vielä heinäkuussa hintahaarukaksi ilmoitettiin 10—12 lakh rupiaa — yläraja vaikuttaa nyt yhä todennäköisemmältä.
Edestä testiauto erottuu pystympänä konepeltinä ja uudelleen muotoilluilla jaetuilla ajovaloilla, takana taas näkyy uusi valonauha. Silmiinpistävin muutos on kuitenkin sisällä. Suuri keskinäytön kosketuspaneeli on korvannut tutun ratkaisun, jossa oli erillinen digitaalinen mittaristo. Intian markkinoille tämä on VinFastilta jo tuttu ratkaisu — myöskään VF6:ssa ei ole perinteistä kuljettajan näyttöä.
Voimalinjasta on vähemmän varmuutta. VF5:n nykyinen virallinen tekninen erittely Vietnamissa listaa 37,23 kWh:n akun, 136 hevosvoimaa, 135 Nm:n vääntömomentin ja 326,4 kilometrin toimintamatkan NEDC-syklillä. Joillakin markkinoilla myydään pienemmällä 29,6 kWh:n akulla varustettuja versioita, joissa on 95 hevosvoimaa. Näiden lukujen siirtäminen suoraan Intian autoon olisi ennenaikaista — VinFast itse varoittaa, että varustelu ja tekniset tiedot voivat vaihdella versioittain.
Odotettu 12 lakh rupian hinta asettaisi VF5:n noin 1,89 lakh rupiaa Mahindra XUV 3XO EV:n virallista lähtöhintaa alemmas. Kyseinen malli maksaa nykyisin 13,89 lakh rupiasta alkaen ja sen akku on 39,4 kWh. Ilmoitettujen toimintamatkojen suora vertailu ei sekään ole täysin reilua: ulkomaisen VF5:n luvut perustuvat NEDC-sykliin, kun taas Mahindra lupaa jopa 285 kilometrin todellisen matkan.
Hinnalla on tässä poikkeuksellisen suuri merkitys. Intian henkilöautoihin lukeutuvien sähköautojen markkina kasvoi tammikuun ja huhtikuun 2026 välillä 69,5 %, 79 063 autoon, ja Tata pysyy yhä yhtenä suurimmista toimijoista. Samaan aikaan Tata uudistaa myös edullisempia sähköautojaan, kuten Tiago EV:tä — joten VF5:n on kilpailtava muullakin kuin koolla: lopullinen hinta ja paikallinen varustelu ratkaisevat.
Pelissä on myös toinen käyttötapa. Autocar India odottaa VF5:n liittyvän Green SM Limon kalustoon, vaikka 5. kesäkuuta käynnistynyt Intian palvelu käyttää toistaiseksi seitsenpaikkaisia autoja. VF5:n saapuminen taksikäyttöön on siis vasta seuraava askel, ei vielä valmis asia.
Nyt tärkeimpiä ovat kolme vahvistusta VinFast Indialta: minkä akun sarjatuotannon VF5 saa, minkä toimintamatkan sille sertifioidaan ARAI-standardin mukaan ja pitääkö odotettu noin 12 lakh rupian hinta paikkansa. Vasta sen jälkeen selviää, kuinka vakava uhka bongattu prototyyppi todella on Intian kompakteille sähköautoille.
