Bugatti ei ole vahvistanut kolmipolkimista Tourbillonia. Mutta ajatus aidosta manuaalivaihteistosta on jo puheenaiheena yhtiön johdossa — ja se kuulostaa paljon vakavammalta kuin pelkkä fanien toiveajattelu.
Monterey Car Weekilla Road & Track kysyi Mate Rimacilta tällaisesta autosta, ja hän vastasi: ”Kyllä, ehdottomasti. Ehdottomasti. Olen sata prosenttia samaa mieltä. Kuvitelkaa V16-moottori manuaalivaihteistolla. Oikealla manuaalivaihteistolla”.
Hän ei kertonut mahdollisen projektin muodosta eikä aikataulusta. Mutta tämä yksi lause on jo synnyttänyt otsikoita tyyliin ”manuaali-Bugatti vahvistettu” — vaikka muodollisesti näin ei ole.
Ja juuri siksi kyse ei ole vain vipuvarren ruuvaamisesta liuskojen tilalle. Tourbillonin taka-akselin voimayksikkö yhdistää 8,3-litraisen atmosfäärisen V16-moottorin, 8-vaihteisen kaksoiskytkinvaihteiston, vääntömomentin vektorointidifferentiaalin ja 250 kilowatin takasähkömoottorin. Koko yksikkö painaa vain 430 kiloa. Etuakselilla työskentelee vielä kaksi sähkömoottoria lisää, ja järjestelmän yhteisteho yltää 1800 hevosvoimaan.
Pelkkä V16 tuottaa 1000 hevosvoimaa 9000 kierroksella minuutissa ja 900 newtonmetriä vääntöä. Tämä tarkoittaa, ettei aito manuaalivaihteisto olisi kosmeettinen muutos — se vaatisi koko logiikan uudelleenrakentamista: takasähkömoottorin, hybridiohjauksen ja vääntömomentin jaon integrointia tyhjästä. Kyse ei ole kytkinpolkimen ja vaihdesauvan lisäämisestä — kyse on täysin uudesta arkkitehtuurista. Nykyinen Tourbillon on rajoitettu 250 kappaleeseen, hinta alkaen 3,8 miljoonasta eurosta.
Merkillä on kuitenkin ennakkotapaus — ja se on äänekäs. EB110:ssä oli aito kuusivaihteinen manuaalivaihteisto lyhyellä vaihdesauvalla, 3,5-litrainen V12-moottori neljällä turbolla ja nelivetojärjestelmä, jossa vääntömomentin jako oli 27:73. Versiosta riippuen moottori tuotti 560–610 hevosvoimaa. EB110 pysyy viimeisenä modernina tieliikennekäyttöön tarkoitettuna Bugattina, jossa on klassinen manuaalivaihteisto — jo lähes kolmen vuosikymmenen ajan.
Realistisin skenaario tällä hetkellä ei ole Tourbillonin uusi sarjatuotantoversio, vaan yksittäiskappaleprojekti. Bugatilla on jo käytössä Programme Solitaire, joka on luotu erityisesti ainutlaatuisille yksittäiskappaleautoille. Road & Track mainitsee myös tämän ohjelman mahdollisena kotipaikkana manuaali-V16:lle. Mutta toistaiseksi kyse on vain mahdollisesta kehityssuunnasta — ei ilmoitetusta autosta.
