Volkswagen on keksinyt tavan muuttaa yhden moottoritilan huomaamattomimmista osista aseen onnettomuusvammoja vastaan. Voimalinjan tavallisesta kannattimesta voisi tulla osa auton passiivista turvallisuutta — voimakkaassa etutörmäyksessä osa ei vain murtuisi kuorman alla, vaan muotoutuisi ennalta määrätyllä tavalla, ohjaten moottorin liikettä ja vähentäen matkustamoon kohdistuvaa voimaa.
Eikä tämä ole vain idea paperilla. Kehitystyö on jo pitkällä tavallisen patenttihakemuksen vaiheen jälkeen: Saksan patentti- ja tavaramerkkiviraston rekisterin mukaan Volkswagen jätti hakemuksen 17. huhtikuuta 2025, päätös patentin myöntämisestä tehtiin 4. toukokuuta 2026, ja asiakirja DE102025115270B3 julkaistiin 13. elokuuta. Patentinhaltijaksi on merkitty Volkswagen AG.
Kyse on niin sanotusta heilurikannattimesta, joka rajoittaa voimalinjan liikettä vääntömomentin vaikutuksesta. Ero on siinä, ettei Volkswagen jätä sen käyttäytymistä vakavassa törmäyksessä sattuman varaan — muotoutumistapa on suunniteltu etukäteen. CarBuzzin mukaan etutörmäyksessä moottori voisi siirtyä taaksepäin ilman ei-toivottua ylöspäin suuntautuvaa liikettä, ja tietyissä tilanteissa laskeutua sen sijaan alemmas, jolloin osa törmäysenergiasta kuluu oman kannattimensa taipumiseen.
Sattumaako? Ei ihan. Ajatus käyttää voimalinjan liikerataa onnettomuuden seurausten hallintaan ei ole uusi — Nissanin patenttiasiakirjoissa toisenlaisesta heilurirakenteesta mainitaan nimenomaisesti voimalinjan käyttäytymisen hallinta etutörmäyksessä. Volkswagenin todellinen muutos on siis pikemminkin siinä, että se saa jo tutun osan muotoutumaan ennustettavasti, ei periaatteen keksimisessä uudelleen.
Rakenteella on myös toinen laskettu vaikutus. Kannatin voidaan säätää säilyttämään muotonsa tietyn kuormarajan alapuolella — tämä mahdollistaa todella vakavan törmäyksen, jossa hallittu muotoutuminen on hyödyllistä, erottamisen pienestä kolhusta, jonka jälkeen kannattimien tarpeeton vaurioituminen vain nostaisi korjauskustannuksia.
Patentti ei kuitenkaan vahvista, että ratkaisu päätyy oikeasti sarjatuotannon Volkswagen-malleihin. Seuraava todella tärkeä virstanpylväs on tämän kannattimen ilmestyminen tietyn alustan tai mallin tekniseen dokumentaatioon — vasta silloin voidaan puhua rakenteen siirtymisestä patenttisalkusta tuotantolinjalle.
