Täysin sähköinen Land Rover Defender saattaa saapua myöhemmin kuin kukaan odotti — eikä varmasti tällä vuosikymmenellä. The Timesin mukaan JLR on pysäyttänyt täysikokoisen Defenderin täydellisen sukupolvenvaihdoksen kahdeksi vuodeksi. Alan lähteet odottivat muutosta vuosille 2028–2029. Kyse ei ole virallisesti ilmoitetun lanseerauksen siirtämisestä — yhtiö ei ole koskaan julkisesti maininnut kyseistä ajankohtaa — mutta tauko itsessään on siitä huolimatta todellinen.
Lehden mukaan täysikokoisen Defenderin nykyinen arkkitehtuuri ei yksinkertaisesti jätä tilaa vetoakulle. Täysin sähköinen versio riippuu siksi seuraavan sukupolven kehittämisestä alusta asti, kun taas nykyinen malli jatkaa tuotantoa bensiini-, diesel- ja hybridivoimalinjoilla — niin kauan kuin tarve vaatii.
Elinkaaren pidentäminen on järkevää myös kaupallisesti. The Times arvioi Defenderin myynniksi noin 110 000 yksikköä vuodessa — noin 31 % JLR:n tilikaudella 2025/2026 myymästä 352 389 ajoneuvosta, lähes kolmasosa koko yhtiön liiketoiminnasta. Myydyimmän tuotteen sukupolvenvaihdos vaatisi valtavia investointeja juuri silloin, kun JLR tavoittelee 1,7 miljardin punnan kustannussäästöjä. Ajoitus ei yksinkertaisesti sovi.
Virallinen ohjelma vaikuttaa paljon varovaisemmalta kuin otsikko antaa ymmärtää. Strategisessa päivityksessä 17.6.2026 JLR vahvisti, että Range Rover Electric ja Range Rover Sport Electric lanseerataan vuoden 2026 aikana. Seuraavaksi Defender-perheen pienempi uusi malli on määrä siirtää EMA-alustalle, jolle on suunniteltu sähköinen ja hybridivoimalinja. Täysikokoista sähköistä Defenderia — tai sen lanseerausajankohtaa — ei mainita siellä lainkaan. Ei ollenkaan.
JLR ei siis luovu Defenderin sähköistämisestä — se vain jakaa hankkeet eri aikatauluihin. Defender-perheen pienemmän mallin on määrä saapua ensin, kun taas nykyiset Defender 90, 110 ja 130 pysyvät valikoimassa seuraavaan täyteen sukupolvenvaihdokseen asti. Vain JLR:n päivitetty tiekartta tai virallinen ilmoitus uudesta Defenderista voi vahvistaa siirtymän 2030-luvulle. Toistaiseksi kaikki jää strategian — ja The Timesin lähteiden — rivien väliin.
