XPeng on juuri siirtynyt Robotaxinsa yhteen riskialttiimmista testivaiheista — ja tällä kertaa autossa ei ole yhtään ihmistä. Toisen sukupolven VLA:lla varustettu ajoneuvo on saanut Guangzhoussa luvan etätestaukseen ilman turvakuljettajaa kuljettajan paikalla. Autot saavat liikkua useiden kategorioiden hyväksytyillä kaupunkiteillä, ja hätätilanteiden hoito siirtyy matkustamosta etäkeskukseen — ensimmäistä kertaa turvallisuusvastuu poistuu ajoneuvosta kokonaan.
Guangzhoun säännöt erottavat toisistaan tieliikennetestit, esittelykäytön ja kaupallisen kuljetuksen. Erittäin automatisoiduille ajoneuvoille sallitaan etäturvaoperaattori — mutta vasta vaadittujen testien ja hyväksyntöjen läpäisyn jälkeen. Eikä kyse ole enää yksittäisestä prototyypistä: XPengin Robotaxi on jo ohittanut laboratoriokokeen vaiheen.
Yhtiö toi ensimmäisen esisarjayksikkönsä liikenteeseen Guangzhoussa toukokuussa. Se perustuu sarjatuotannon GX-alustaan, käyttää neljää omaa Turing-prosessoria, joiden yhteenlaskettu tehollinen laskentateho on 3 000 TOPS, ja toimii täysin ilman LiDARia ja tarkkoja karttoja. XPeng suunnitteli aloittavansa matkustajien pilottikäytön vuoden 2026 jälkipuoliskolla. Elokuuhun mennessä yhtiö oli jo ilmoittanut yli 2 000 sisäisestä testiajosta — lukumäärä lasketaan nyt tuhansissa, ei enää kymmenissä.
Seuraava tavoite on vieläkin kunnianhimoisempi: siirtyminen vuonna 2027 matkustajaliikenteeseen täysin ilman turvaoperaattoria autossa. Nyt myönnetty etätestauslupa sulkee juuri sen välivaiheen ihmisen valvomien testien ja tällaisen käytön väliltä.
Mielenkiintoisinta ei kuitenkaan ole lupa itse, vaan arkkitehtuuri. XPeng kertoo, että sama mallien perhe toimii sekä L2-tason kuljettaja-avusteisissa sarja-autoissa että L4-tason Robotaxin kehityksessä. Maaliskuussa merkin tavalliset sarja-autot alkoivat saada toisen sukupolven VLA:n, kun taas Robotaxi-versio kehittyy samalla perusalustalla. XPengin puhe ”päästä päähän ulottuvista L2–L4-kyvyistä” ei silti muuta kuluttajille myytävää G6:ta, G9:ää tai P7:ää neljännen tason ajoneuvoksi. Yhteinen arkkitehtuuri ei tarkoita yhteisiä kykyjä.
Sarja-autojen virallisissa teknisissä tiedoissa järjestelmä kuvataan nimenomaisesti kuljettajan avustusjärjestelmäksi, joka vaatii jatkuvaa ihmisen valvontaa. Juuri siksi nykyinen vaihe painaa enemmän kuin mikään näyttävä L4-merkintä: XPeng siirtää nyt ensimmäistä kertaa saman ohjelmistopohjan sarja-avustimesta autoon, jonka kuljettajan paikka on tyhjä julkisilla teillä.
Testattavaksi jää nyt paitsi algoritmin laatu myös etäjärjestelmän redundanssi, turvallisuus ja järjestelmän kyky selviytyä harvinaisista liikennetilanteista ilman ketään matkustamossa.
Tarantas.news kertoi aiemmin, että Nevadan viranomaiset myönsivät Teslalle luvan kuljettajattomaan matkustajaliikenteeseen Las Vegas Stripin alueella. Ensimmäisessä vaiheessa kalusto on rajattu kymmeneen ajoneuvoon.
