Tämä ei ole tavallinen facelift. Lexus on muuttanut NX:ää niin perusteellisesti, että uudet valot ja täysin uudistettu sisustus jäävät lähes sivurooliin. Hybridijärjestelmä rakennettiin käytännössä uudelleen, ja mukaan tuli kompakti e-Axle, joka yhdistää vaihteiston, sähkömoottorin ja ohjainlaitteen. Invertterissä käytetään lisäksi pienempihäviöisiä SiC-puolijohteita. Euroopan ladattavassa NX 450h+ -mallissa akun kapasiteetti kasvaa noin 30 % 18 kWh:sta 23 kWh:iin, ja järjestelmän enimmäisteho nousee 8 % 292 hevosvoimasta 307 hevosvoimaan. Ensimmäistä kertaa Lexuksen ladattava hybridi saa myös DC-pikalatauksen: akun voi ladata 10:stä 80 %:iin noin 30 minuutissa. Lataustehoa Lexus ei ole vielä kertonut.
Mitä tämä sitten tarkoittaa tiellä? Ennen kaikkea sähköinen toimintamatka kasvaa rajusti. Eurooppalaiselle NX 450h+:lle luvataan yli 100 km WLTP-toimintamatkaa ilman bensiinimoottorin käynnistymistä, Japanin versiolle yli 140 km WLTC:n mukaan ja Pohjois-Amerikan mallille yli 40 mailia eli noin 64 km EPA-syklillä. Nykyinen eurooppalainen NX 450h+ kulkee 18,1 kWh:n akulla 68–74 km WLTP:n mukaan, joten vähimmäisparannus on yli 26 km. Uuden 450h+:n alustava järjestelmäteho on markkina-alueesta riippuen 215–240 kW eli noin 292–326 hv. Kiihdytys 0–100 km/h vie noin kuusi sekuntia, ja 307-hevosvoimaisen Euroopan version tavoite on 6,1 sekuntia.
Myös mallisto laajenee: NX 450h+ 2.5 AWD, NX 350h 2.5 AWD/FWD ja NX 300h 2.0 FWD. Crossover pitenee 30 mm ja on nyt 4690 mm pitkä, kun taas 1865 mm:n leveys, 1660 mm:n korkeus ja 2690 mm:n akseliväli säilyvät lähes ennallaan. Eri versioiden järjestelmäteho on noin 197–326 hv ja massa 1690–2130 kg. Yksi tärkeä varaus kuitenkin jää: Lexus kutsuu lukuja vielä alustaviksi, joten alueellisia eroja tulee olemaan.
Todellinen yllätys löytyy kuitenkin syvemmältä. Lattian jäykkyys kasvaa noin 25 % ja jousituksen kiinnityspisteiden jäykkyys noin 30 %. NX 450h+:n akkukennot on nyt asetettu poikittain ja akkupaketti sijoitettu alemmas. Lexus yhdistää nämä muutokset suoraan korin paremman poikittaisjäykkyyden ja matalamman painopisteen saavuttamiseen. Autoa ei hiottu vain Shimoyamassa, vaan myös Nürburgringillä ja sitä ympäröivillä teillä. Insinöörit testasivat NX:ää jopa yli 200 km/h nopeuksissa.
Eikä työ jäänyt jäykkyyteen. Uudet iskunvaimentimet käyttävät venttiilejä, jotka toimivat erittäin pienillä männänvarren nopeuksilla, ohjauspyörä pienenee 360 millimetriin ja ohjausvaihde saa muuttuvan välityksen. Myös E-Four on uudistettu perusteellisesti: takasähkömoottori voi nyt tuottaa jatkuvasti vetovoimaa paitsi liikkeellelähdössä, luistossa ja kaarteissa myös suoralla ajettaessa. Toinen järjestelmä jarruttaa kaarteissa yksittäisiä pyöriä ja hillitsee äkillisissä väistöissä auton kiertymistä ja kallistelua. Lexus ei siis halua tehdä NX:stä vain tehokkaampaa, vaan selvästi hauskempaa ajaa.
Sisätilojen muutokset ovat yhtä suuria. Kuljettajan edessä on 12,3-tuumainen digitaalinen mittaristo ja 14-tuumainen multimedia-näyttö, ja tavallisia säätimiä täydentävät läpikuultavat Responsive Hidden Switches -painikkeet. Erikoisin uutuus on kuitenkin Sensory Concierge. Se ohjaa yhtä aikaa tunnelmavalaistusta, musiikkia, ilmastointia, istuinten lämpötilaa ja jopa matkustamon tuoksua. Tarjolla on kolme ohjelmaa — Inspire, Radiance ja Revitalize — sekä viisi tuoksua, ja hansikaslokeroon sijoitettu generaattori vetää enintään kolme vaihdettavaa patruunaa. Nahka ja suuri näyttö eivät Lexuksen mielestä näköjään enää yksin riitä ylellisyyden määritelmäksi.
Lexus Safety System+ on myös selvästi älykkäämpi. Mukautuva vakionopeudensäädin aloittaa jarrutuksen aiemmin, kun liikenne edessä hidastuu tai toinen auto vaihtaa kaistalle. Navigointitietojen avulla NX voi hidastaa ennakkoon mutkiin, Stop-merkkeihin, kiertoliittymiin ja tietulliasemille. Kuljettajan valvonta tunnistaa uneliaisuuden, ja hätäavustin voi tarvittaessa pysäyttää NX:n moottoritien pientareelle. Kuolleen kulman valvonta havaitsee nyt polkupyörät ja moottoripyörät, ympäristökamerat saavat 3D-tilan ja avustimet toimivat useammissa tilanteissa perävaunua vedettäessä. Toimintojen saatavuus riippuu kuitenkin markkina-alueesta.
Myöskään ulkoa Lexus ei tyytynyt kosmetiikkaan. NX saa uuden valaistuksen ja merkin ensimmäisen Double L -takavalosignatuurin, yhdeksän koriväriä sekä oman F Sport -ilmeen kevyemmillä 20-tuumaisilla vanteilla. Lexus on myynyt vuodesta 2014 lähtien noin 1,9 miljoonaa NX:ää yli 90 maassa ja alueella, ja voimakkaasti uudistetun crossoverin maailmanlaajuinen lanseeraus alkaa vuoden 2026 lopulta. Nyt huomio siirtyy hintoihin ja lopullisiin aluekohtaisiin tietoihin. Juuri ne kertovat, kuinka kauas Lexus on vienyt tämän NX:n edeltäjästään.
