Nissan ei ole pyyhkimässä Thaimaata suunnitelmistaan. Päinvastoin: maa on edelleen yksi merkin tärkeimmistä tuotanto- ja vientikeskuksista Kaakkois-Aasiassa. Syyskuun 4. päivänä Nissan Thailandin ja ASEAN-alueen johtaja Masao Tsutsumi tapasi Bangkokissa teollisuusministeri Varawut Silpa-archan. Keskusteluissa olivat Thaimaan autoteollisuuden kilpailukyky, teknologinen kehitys ja valtion sekä autoteollisuuden yhteistyön syventäminen.
Mutta mukana on tärkeä yksityiskohta. Tapaamisessa ei julkistettu uusia investointeja, lisäkapasiteettia eikä uutta automallia. Varsinainen viesti oli toinen: Nissan haluaa pitää Thaimaan alueellisen strategiansa keskiössä. Perusta on jo olemassa. Maassa valmistetaan Kicks e-POWER-, Almera-, Navara- ja Terra-malleja, ja erillinen voimansiirtotehdas valmistaa moottoreita sekä kokoaa e-POWER-akkuja.
Keväällä 2026 strategia sai hyvin konkreettisen jatkon, kun uuden Kicks e-POWERin tuotanto alkoi Thaimaassa. Jo ennen sitä Nissan oli yhdistänyt osan Samut Prakanin tuotantolinjoista. Tavoite oli käytännöllinen: parantaa kustannuskilpailukykyä ja samalla valmistella tehdasta tulevien mallien paikallista tuotantoa varten.
Tsutsumi korosti, että Nissan aikoo jatkossakin tukea Thaimaan autoteollisuuden kehitystä. Suurta investointiyllätystä tapaaminen ei silti tuonut. Uudesta tehtaasta tai laajasta tuotannon kasvattamisesta ei ilmoitettu, eikä uusille investoinneille tai lisätuotanto-ohjelmille kerrottu tarkkoja summia.
Ja juuri tässä tarina muuttuu kiinnostavaksi. Thaimaa säilyy Nissanin ASEAN-alueen teollisena keskuksena, mutta alueen myyntikartta voi muuttua. Tsutsumi on hiljattain arvioinut, että Filippiinit voivat nousta uudelleen Nissanin suurimmaksi markkinaksi Kaakkois-Aasiassa. Asetelma on erikoinen: Nissan voi myydä enemmän yhdessä maassa ja silti nojata tuotannossa vahvemmin toiseen. Thaimaan tuleva merkitys riippuu siksi kotimaisen kysynnän lisäksi tehtaiden käyttöasteesta, tulevien mallien paikallistamisesta ja viennistä.
