Ford on valmis päästämään Applen uuteen sähköiseen Fathomiin — mutta vain tiettyyn rajaan asti. Pickup saa Apple Mapsin suoraan tehdasasenteiseen multimediajärjestelmäänsä ja säilyttää tavallisen CarPlayn, mutta syvemmin autoon integroitavaa CarPlay Ultraa ei oteta käyttöön. Rajan veti selvästi Alan Clarke, Fordin edistyneiden ajoneuvohankkeiden varatoimitusjohtaja.
Ja juuri tässä tarina muuttuu kiinnostavaksi. Uuden MapKit for Automotiven ansiosta Apple Maps voi toimia ilman CarPlayn käynnistämistä ja huomioida sähköautolle olennaisia tietoja: reitin, maastonmuodot, sään, latausasemat sekä akun esilämmityksen tai -jäähdytyksen tarpeen ennen pikalatausta. Ford aikoo hyödyntää Applen tieaineistoa myös seuraavan sukupolven BlueCruisen kehityksessä.
Koko digitaalista ohjaamoa Ford ei kuitenkaan ole valmis antamaan Applelle. CarPlay Ultra pystyy levittämään käyttöliittymänsä useille auton näytöille, myös mittaristoon, ja ohjaamaan ilmastointia, radiota sekä muita auton omia toimintoja. Jo vuonna 2025 Fordin johto arvosteli julkisesti näin syvää integraatiota, koska ulkopuolinen yhtiö voisi saada liikaa valtaa auton digitaalisessa ympäristössä.
Samalla Ford ei aio tehdä Fathomista suljettua ekosysteemiä. Pickup säilyttää tavalliset Apple CarPlay- ja Android Auto -toiminnot, joten kuljettaja voi yhä liittää puhelimensa ja käyttää tuttuja navigointisovelluksia. Lopputulos on tarkkaan harkittu kompromissi: Apple Mapsista tulee osa itse autoa, mutta digitaalisen ohjaamon avaimet pysyvät Fordilla.
Fathomista tulee ensimmäinen Universal EV Platformiin perustuva sarjatuotantomalli. Ford aikoo aloittaa tuotantotasoisista komponenteista rakennettavien prototyyppien valmistuksen vuoden 2027 ensimmäisellä neljänneksellä, ja asiakasautojen on määrä seurata myöhemmin samana vuonna. Tämän epätavallisen Ford–Apple-yhteistyön todellinen testi ei siis ole enää kaukana.
