Ensin ne olivat näyttäviä retrohenkisiä erikoisprojekteja harrastajille. Nyt FLEX ja ALPINE STYLE kasvattavat mittakaavaa kunnolla: yhtiöt ovat perustaneet erillisen FLEX FOUND -brändin ja vievät muokatut HiAce- ja Jimny-mallit FLEXin myyntiverkostoon ympäri Japania. Ensimmäiset yleisöesittelyt alkavat jo 26. syyskuuta, ja autoja esitellään yhteensä 16 myymälässä.
Mallistoon kuuluvat Toyota HiAce 200 -pohjainen FOUND CARICA ja Suzuki Jimnylle tarkoitettu FOUND BEAS. Jimnylle on lisäksi BEAS+ Sierra-pohjalla ja BEAS+L Nomad-pohjalla. Kyse ei todellakaan ole vain parista uudesta puskurista: yhteen autoon tulee noin 80–90 erikoiskorinosaa, joista lähes kaikki valmistetaan Japanissa. ABS-osia tehdään ruiskuvalamalla ja tyhjiömuovaamalla, minkä jälkeen väri ja paneelien sovitus viimeistellään käsin.
BEAS itsessään ei silti ole uusi idea. ALPINE STYLE myi sarjan autoja jo aiemmin, ja Beas sekä Beas+ tulivat Body Kit Line -valikoimaan vuonna 2025. Suurin muutos ei siis ole ulkonäössä vaan mittakaavassa: yksittäiset custom-projektit muuttuvat omaksi mallistokseen, jolla on paljon aiempaa laajempi myyntiverkosto.
Kiinnostavin asia ei kuitenkaan ole ulkonäkö. Laaja muutos ei saa poistaa modernista autosta sen tehdasasenteisia turvajärjestelmiä. FLEX kertoo, etteivät uudet korinosat häiritse ADAS-järjestelmien toimintaa, mukaan lukien automaattijarrutus, ja että autot täyttävät edelleen Japanin katsastusvaatimukset. Nykyaikaisissa Jimny-malleissa tämä on erityisen tärkeää, sillä puskurien, säleikön ja valojen vaihtamisessa on huomioitava kameroiden, tutkan ja muiden anturien sijainti.
Muokkausmahdollisuudet eivät lopu tähän. Ostaja voi vaihtaa sisustusta, vanteita, jousitusta ja multimediajärjestelmää, ja matkailijoille on tarjolla jopa nukkumiseen tarkoitettu varustus. FLEX ei silti ole vielä kertonut tärkeintä asiaa: paljonko valmiit FOUND CARICA- ja FOUND BEAS -autot maksavat? Lopullinen hinnasto näyttää, mitä jo tuttujen ALPINE STYLE -ratkaisujen muuttaminen täysiveriseksi FLEX FOUND -mallistoksi maksaa.
Ensimmäinen esittelykierros järjestetään 26.–27. syyskuuta kymmenessä myymälässä Keski- ja Länsi-Japanissa. Toinen kierros on 3.–4. lokakuuta kuudessa muussa pisteessä, muun muassa Sapporossa, Sendaissa ja Fukuokassa.
