Jim Farley, le PDG de Ford, a remis au pape Léo XIV une version spéciale du SUV Ford Explorer. La livraison du véhicule a eu lieu le 28 février, et il devrait être utilisé au Vatican.

Ce modèle unique est basé sur un Ford Explorer Platinum 2026. Le crossover arbore une carrosserie noire avec des accents chromés, ainsi que des plaques d'immatriculation personnalisées portant les inscriptions 'DA POPE' et 'LEO XIV'.

Ford Explorer

Les modifications les plus marquantes se trouvent à l'intérieur de l'habitacle. On y découvre une sellerie en cuir bicolore agrémentée de motifs évoquant le drapeau de Chicago, ville natale du nouveau pape. Le couvercle de la console centrale est brodé d'une silhouette de Chicago, tandis que des gravures de la basilique Saint-Pierre ornent les seuils de portes. Le véhicule est également équipé d'un système audio capable de capter les stations de radio européennes.

Sous le capot, on trouve un moteur hybride V6 de 3,3 litres développant environ 318 chevaux. Il est intéressant de noter que cette version hybride n'est plus proposée dans la gamme Explorer standard et qu'elle est principalement utilisée pour la version utilitaire Police Interceptor.

Selon Jim Farley, le pape a effectué un court trajet à bord du véhicule et a remarqué les détails personnalisés. Il a également béni plusieurs chapelets pour les employés de Ford. Cette unité est unique en son genre, car elle a été conçue spécifiquement pour le chef de l'Église catholique.