La société chinoise WeRide a annoncé son entrée sur le marché slovaque, portant ainsi sa présence à 12 pays. Ce nouveau projet s'annonce comme l'un des plus ambitieux en Europe et est directement lié au développement du transport autonome en 2026.

Grâce à un partenariat avec l'initiative Elevate Slovakia, l'entreprise lancera le premier programme national du pays pour le déploiement commercial de véhicules autonomes. La Slovaquie devient ainsi le quatrième marché européen de WeRide, après la France, la Belgique et la Suisse.

La phase initiale verra l'introduction de robotaxis, de bus autonomes, de solutions de fret et de véhicules utilitaires. Les essais doivent débuter à Bratislava au premier semestre 2026, avec des plans d'expansion vers d'autres villes par la suite.

Une fois toutes les exigences de sécurité et réglementaires satisfaites, l'entreprise vise une transition vers une exploitation commerciale à grande échelle sans conducteurs. La flotte mondiale de robotaxis de WeRide dépasse déjà 1 000 véhicules, et la société prévoit de passer à plusieurs dizaines de milliers d'ici 2030.

Le choix de la Slovaquie semble stratégique : le pays combine une infrastructure compacte, une réglementation flexible et un intérêt pour l'innovation. En pratique, cela sert de terrain d'essai pour des scénarios qui pourraient ensuite être appliqués à des marchés européens plus vastes. Si elle réussit, une telle initiative pourrait accélérer le passage des tests à l'adoption généralisée des véhicules autonomes en Europe.