Xiaomi est de retour au Nürburgring. Sauf que cette fois, il n’est question ni de puissance, ni même de pilote — le pilote, peut-être, n’existe pas. Une photo a fait surface sur les réseaux sociaux : un YU7 équipé d’un lidar, garé à côté d’une plaque officielle portant la mention Nordschleife Autonomous Driving Prototype et la ligne Official lap time. On dirait que l’Enfer Vert vient d’hériter d’une toute nouvelle catégorie de records.
Pas de communiqué officiel pour l’instant, et le chrono est flou sur le cliché publié. L’auteur de la photo affirme que sur l’original tout est parfaitement lisible, mais il intrigue : « Disons qu’il est beaucoup plus rapide de prendre le volant soi-même. » Autrement dit, ce record autonome compte plus comme geste technologique que comme menace pour les pilotes professionnels. Et c’est précisément le sujet.
Pour Xiaomi, la catégorie elle-même est un cadeau. La marque sait déjà signer des tours bruyants. Le YU7 GT de 1003 ch a récemment bouclé la Nordschleife en 7:22,755 et est devenu le SUV le plus rapide de l’histoire du circuit, devançant l’Audi RS Q8 de près de 14 secondes. La berline SU7 Ultra de 1548 ch a signé 7:04,957 et a raflé les titres de la voiture électrique de série et de la berline quatre portes les plus rapides — jusqu’à ce que la Porsche Taycan Turbo GT équipée du kit Manthey reprenne la couronne EV en 6:55,533. Ce n’est plus une série de tours chanceux. C’est une stratégie.
Le YU7 autonome, c’est une autre histoire. Ici, les secondes ne comptent pas. Ce qui compte, c’est de savoir si la voiture est capable de lire seule un tracé fait de dénivelés, de virages aveugles et d’un rythme brutal — et de tenir la route. Si Xiaomi homologue vraiment un résultat officiel, la marque obtiendra un nouvel argument : pas sportif, mais technologique. Et il risque d’être plus retentissant que tous les précédents.
Le Nürburgring se transforme alors en vitrine de deux époques à la fois : les uns prouvent le talent du pilote, les autres que le pilote n’est plus nécessaire. Hasard si ces deux histoires sont écrites par la même marque ?
