La même peinture argentée recouvre désormais un tout-terrain assez ancien pour évoquer des souvenirs d’enfance et un autre qui vient tout juste de sortir de chaîne. Il a fallu 2 000 heures, soit 250 équipes de huit heures, à la division Range Rover Classic pour lier ces deux véhicules au même destin. La base retenue est un Range Rover County Edition américain de 1993, entièrement restauré puis repeint en Titan Silver — cette même teinte argentée à fines particules d’aluminium apparue sur le fleuron actuel, le SV Ultra. Les deux véhicules seront présentés ensemble aux enchères de RM Sotheby’s le 14 août, pendant la Monterey Car Week.
La restauration d’usine ne se limite plus à ramener une voiture à sa configuration d’origine. Elle devient un outil pour relier les décennies entre elles : les clients de la division Classic peuvent désormais transposer sur d’anciennes générations les couleurs, matériaux et détails des Range Rover actuels. Sur le modèle de 1993, la sellerie synthétique Ultrafabrics™ a été utilisée pour la première fois chez Classic, dans le coloris bicolore Orchid White et Cinder Grey du SV Ultra, jusqu’au motif laser et à la perforation des sièges. S’y ajoutent de nouveaux marquages sur le capot, des jantes à trois branches à la finition moderne et des flancs épurés, sans moulures décoratives.
Sous le capot, en revanche, les ingénieurs n’ont pas triché. Le V8 3,9 litres d’origine reste en place, associé à sa boîte automatique à quatre rapports — aucune conversion resto-mod avec un moteur moderne. Les spécialistes ont entièrement reconstruit le moteur et la boîte de vitesses, puis restauré la suspension, la direction et les freins. C’est bien là tout l’enjeu : la valeur de collection ne repose pas sur un gain de puissance, mais sur l’authenticité d’une restauration signée par le constructeur et sur le lien avec le tout premier Range Rover SV Ultra construit pour le marché américain.
La présentation aura lieu du 12 au 14 août au Monterey Conference Center, la vente aux enchères débutant le soir du 14 août. Range Rover n’a pour l’instant communiqué ni estimation, ni prix de réserve, ni kilométrage du Classic, ni format du lot. Mais la vraie question ne se joue pas sur le prix. Les collectionneurs sont-ils prêts à payer non seulement pour un tout-terrain magnifiquement restauré, mais aussi pour un lien officiellement créé entre deux époques de la marque ? Réponse le 14 août.
