Rivian vise directement le plus grand atout de Tesla — et le coup doit porter avant la fin de 2026. La marque lance son système Point-to-Point : il suffit d'entrer une adresse, et les R1S, R1T de deuxième génération ainsi que le nouveau R2 sont censés vous conduire jusqu'à destination tout seuls. Les mains peuvent quitter le volant. Les yeux, pas encore : le conducteur doit toujours surveiller la route et rester prêt à reprendre le contrôle. Parler de véhicule réellement autonome serait donc prématuré.
Le patron de Rivian, RJ Scaringe, établit lui-même la comparaison avec le Full Self-Driving Supervised de Tesla — et ce n'est sûrement pas un hasard. Une fois l'adresse saisie, la voiture devra gérer non seulement les autoroutes, mais aussi les rues en ville et les virages, exactement le genre de chaos qui met en échec les systèmes d'autopilote. Le mode sans surveillance permanente de la route, lui, n'est promis qu'en 2027 — et c'est une tout autre étape.
L'actuel Universal Hands-Free paraît bien modeste en comparaison. Il permet certes de rouler mains libres sur les routes bien signalées des États-Unis et du Canada. Mais il reste impuissant face à un feu rouge ou un panneau stop : impossible de ralentir ou de s'arrêter seul. C'est précisément cet écart entre un simple assistant et un système capable de mener la voiture sur tout le trajet que Point-to-Point doit combler.
Rien de tout cela n'est gratuit, évidemment. L'accès aux fonctions étendues passe par le forfait Autonomy+ : 49,99 dollars par mois, ou un paiement unique de 2 500 dollars. Les acheteurs de véhicules neufs bénéficient d'un essai gratuit de 60 jours.
Tout le monde n'y aura pas droit, cependant. La limite est purement matérielle. Le système est promis à tous les R1 de deuxième génération et au R2, y compris les premiers R2 sans LiDAR. Les propriétaires de R1T et R1S de première génération ne figurent pas sur la liste — un point c'est tout. Les véhicules dotés de la future plateforme matérielle et d'un scanner laser devraient, avec le temps, bénéficier de possibilités élargies de conduite sans contrôle humain permanent.
Retenez ceci : même après le lancement de Point-to-Point, la responsabilité reste au conducteur. Le système ne deviendra réellement autonome que lorsque Rivian autorisera officiellement à quitter la route des yeux, et pas seulement le volant des mains. Et cela, pour rappel, n'est promis qu'à partir de 2027.
