Pendant seize ans, McLaren n'a cessé de foncer vers des boîtes robotisées toujours plus rapides. Puis la marque a fait volte-face. Le concept McL 6GT reçoit une véritable boîte manuelle, avec un levier relié physiquement à la transmission : une première pour un McLaren routier depuis la mythique F1. La version de série du projet est déjà annoncée pour 2028.
C'est justement la conception de la transmission qui distingue cette nouveauté de la mode actuelle du « retour à la mécanique ». La Ferrari 12Cilindri Manuale offre elle aussi un levier et une pédale d'embrayage au conducteur, mais en dessous, une boîte DCT à huit rapports fait toujours le travail : les deux commandes se contentent d'envoyer des ordres à l'électronique via le système Manuale By-Wire. Chez McLaren, c'est plus franc : selon la présentation, le mécanisme de sélection à nu est directement relié à la transmission, sans intermédiaire électronique.
Et le programme analogique ne s'arrête pas là. Le McL 6GT est propulsé, avec une direction assistée hydraulique plutôt qu'électrique, le tout sur une base de monocoque en carbone. Le V8 est confirmé, mais McLaren garde secrets sa cylindrée et sa puissance. L'hypothèse de 4,0 litres qui circule reste justement une hypothèse, avancée par Autoblog, et non une caractéristique confirmée du modèle de série.
Le nom renvoie à l'histoire de Bruce McLaren lui-même. Le M6GT original de la fin des années 1960 était le tout premier projet routier de la marque ; Bruce conduisait lui-même le prototype, et la production prévue de 250 exemplaires a été interrompue par sa mort en 1970. En juillet 2026, McLaren Special Operations a reconstruit la M6GT, et le site officiel de la marque affiche désormais la formule « Legacy. Reborn. »
Le contraste est révélateur. Ferrari tente de simuler électroniquement les sensations de la vieille mécanique sans renoncer à sa DCT. McLaren, lui, ramène la vraie liaison mécanique. Cela ne rend pas automatiquement le McL 6GT plus rapide : au contraire, l'enjeu du projet se déplace des temps de passage et des chiffres records vers ce que le conducteur fait vraiment de ses mains.
Prochaine étape vérifiable, purement technique : McLaren doit encore révéler la puissance et la cylindrée du V8, le nombre de rapports, le nombre d'exemplaires et le prix, puis confirmer définitivement la fiche technique de la voiture qui doit entrer en production en 2028.
