Le cinq-cylindres 2.5 TFSI semblait encore récemment condamné, promis à disparaître avec l’ère actuelle de l’Audi RS3. La situation a changé : le patron d’Audi Sport, Rolf Michl, a confirmé à Autocar que l’évaluation de l’avenir du moteur se poursuit. Aucune décision n’a non plus été prise concernant le successeur de la RS3.
Le véritable ennemi de ce cinq-cylindres légendaire, ce n’est pas la concurrence, c’est la comptabilité. L’équation économique de sa mise aux normes Euro 7 ne fonctionne tout simplement pas. Le patron d’Audi, Gernot Döllner, avait déjà reconnu que le groupe n’était pas certain de pouvoir « rentabiliser les investissements nécessaires pour respecter les exigences EU7 ». Le moteur aurait besoin de nouveaux systèmes de filtration, de capteurs, d’une injection et d’un traitement des gaz d’échappement revus — alors qu’aujourd’hui, ce « cinq-cylindres turbo » de 2,5 litres n’équipe que deux voitures au monde : l’Audi RS3 et la Cupra Formentor VZ5.
Le verdict semblerait couru d’avance. Pourtant, chez Audi Sport, ce moteur n’est visiblement pas traité comme un simple bloc parmi d’autres.
« Nous sommes pleinement conscients de l’ADN d’un moteur cinq-cylindres. Les évaluations se poursuivent, et ceux qui me connaissent savent que j’ai moi aussi un lien personnel avec ce moteur. Il a tellement de caractère et il est si profondément ancré dans l’histoire — alors on verra », a déclaré Michl.
Il n’est pas seulement question de nostalgie. La RS3 est la porte d’entrée la plus accessible de la gamme Audi RS, et sa disparition toucherait bien plus qu’une seule compacte sportive.
« L’entrée dans l’univers RS est importante, car porter une telle affirmation de marque, c’est formidable. Les émotions commencent dans le segment compact », a expliqué le patron d’Audi Sport.
C’est précisément là que le 2.5 TFSI trouve une chance inattendue de survie. En répartissant le coût de la conformité Euro 7 uniquement entre la RS3 et la Formentor VZ5, produite à faible volume, la modernisation devient extrêmement coûteuse. Mais plus de modèles du groupe Volkswagen équipés de ce moteur rendraient l’équation économique bien plus convaincante. Autocar avait déjà rapporté que ce cinq-cylindres était envisagé pour une version extrême de la Volkswagen Golf R — même si cette voiture elle-même n’est pas encore confirmée.
L’hybridation constitue une autre option envisagée. Elle pourrait réduire les émissions, mais ajouterait coût et poids. Aucune décision définitive n’a été prise, ni pour ce scénario, ni pour un abandon total du cinq-cylindres.
« Les négociations se poursuivent, nous n’en sommes donc pas encore au stade de la décision. Tout le monde comprend vraiment l’importance de ce moteur, et c’est pourquoi nous continuons d’évaluer les options avec nos collègues d’Audi AG », a indiqué Michl.
La prochaine étape importante de cette histoire ne sera pas une nouvelle édition anniversaire de la RS3, mais bien la décision technique d’Audi concernant le 2.5 TFSI et l’architecture de son successeur. Et la Competition Limited n’était visiblement pas destinée à être le dernier chapitre de la saga du cinq-cylindres.
